14 December 2009

The 85 HORROR Movies of The Decade (2000 - 2009)

Oleh Mahhass (Ajek Hassan a.k.a Spiral)

Entri ini adalah senarai 85 buah filem horror, yang barangkali boleh sahaja aku katakan antara filem-filem yang sekurang-kurangnya 'boleh' ditonton oleh semua peminat horror. Perlu diingat, senarai ini TIDAK mengikut ranking, feveritisme atau apa saja. Ia sekadar mengikut turutan tahun. Harap boleh dijadikan panduan untuk semua pembaca SKRIN. Terima kasih kerana masih setia 'berhorror' bersama aku.

1. Batoru Rowaiaru (Battle Royale) (2000)



2. Book of Shadows: Blair Witch 2 (2000)
3. Final Destination (2000)
4. Frailty (2001)



5. Ichi The Killer (2001)
6. The Others (2001)
7. Session 9 (2001)
8. Jeepers Creepers (2001)
9. Cabin Fever (2002)
10. 28 Days Later (2002)



11. Resident Evil (2002)
12. Ju On (2002)
13. The Ring (R) (2002)
14. Dog Soldiers (2002)



15. House of 1000 Corpses (2003)
16. Wrong Turn (2003)
17. Identity (2003)
18. Oldboy (2003)
19. Willard (R) (2003)
20. Texas Chainsaw Massacre (R) (2003)
21. Shaun of the Dead (2004)
22. Dawn of The Dead (R) (2004)
23. Saw (2004)



24. Shutter (2004)
25. A Tale of Two Sisters (2004)
26. Secret Window (2004)
27. Zombie Honeymoon (2004)
28. The Descent (2005)
29. Wolf Creek (2005)
30. Exorcism of Emily Rose (2005)
31. Feast (2005)
32. Hostel (2005)
33. Haute Tension (2005)



34. Three... Extremes (2005)
35. Land of The Dead (2005)
36. 2001 Maniacs (2005)
37. The Hamiltons (2006)
38. The Hills Have Eyes (R) (2006)
39. Silent Hill (2006)
40. Turistas (2006)
41. Fido (2006)
42. Behind the Mask: The Rise of Leslie Vernon (2006)
43. Rest Stop (2006)
44. Sheitan (2006)
45. The Host (2007)
46. Rogue (2007)
47. Hostel 2 (2007)



48. 1408 (2007)
49. 30 Days of Night (2007)
50. 28 Weeks Later (2007)
51. Devil’s Rejects (2007)
52. The Signal (2007)
53. Them (Ils) (2007)
54. The Mist (2007)
55. Teeth (2007)
56. Broken (2007)
57. Inside (À l'intérieur) (2007)



58. Grindhouse (2007)
59. Halloween (R) (2007)
60. I Am Legend (2007)
61. Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (2007)
62. P2 (2007)
63. Let The Right One In (2008)
64. REC (2008)



65. 4Bia (See prang) (2008)
66. Frontier(s) (2008)
67. The Ruins (2008)
68. Eden Lake (2008)
69. Splinter (2008)
70. Midnight Movie (2008)
71. Midnight Meat Train (2008)
72. Diary of The Dead (2008)
73. Martyrs (2008)



74. Trailer Park of Terror (2008)
75. Tokyo Gore Police (2008)
76. Red Victoria (2008)
77. Repo! The Genetic Opera (2008)
78. Trick R’ Treat (2008)
79. The Orphan (2009)
80. Last House on The Left (R) (2009)
81. Anti-Christ (2009)
82. Paranormal Activity (2009)
83. Babysitter Wanted (2009)
84. Drag Me To Hell (2009)
85. Zombieland (2009)


08 December 2009

My Picks for the BEST OF THE DECADE : 2000-2009

(Re-post from my Facebook's note.)

Actor : CHRISTIAN BALE (notable films: American Psycho, Equilibrium, The Machinist, Batman Begins, The New World, Rescue Dawn, The Prestige, 3:10 to Yuma, The Dark Knight, Terminator Salvation, Public Enemies)

Monster : "Gwoemul" - THE HOST (Honor : "Grendel" - Beowolf, The Mist)

Zombie : 28 DAYS LATER (Honorable : PLANET TERROR (Grindhouse), REC, Shaun of The Dead, Diary Of The Dead)

Killer : "ANTON CHIGURH" - No Country for Old Men (Honorable : JIGSAW - SAW series)

Docufilm : AN INCONVENIENT TRUTH (Honor: Fahrenheit 9/11)

Alienification : DISTRICT 9

Vampire : "ELI" - LET THE RIGHT ONE IN

Animation : FINDING NEMO (Honor: Shrek 2, WALL-E)

REVENGE flick : KILL BILL 1 (Honor : James Wan's DEATH SENTENCE)

Messed up/fucked up character : "Jason Bourne" - Bourne Trilogy

Ghost/Spirit : "Kayako Saeki" - JU-ON (2003) (Honor: Paranormal Activity, Trailer Park of Terror)

Father : "Chris Gardner" - THE PURSUIT OF HAPPYNESS

Comedy : "BORAT" (Honor: Steve Carrell's Evan Baxter in Bruce Almighty, Ben Stiller's "Focker" - Meet The Parents)

Creature : "FEAST" - the supersexmaniac ultra-violent creature (Honor : The Descent, The Ruins, Slither, Splinter)

Demon : "Mahogany" - Midnight Meat Train (Honor: JEEPERS CREEPERS)

Dysfunctional Family : "OTIS" - House of 1000 Corpses & Devil's Rejects (Honor: The Friedmans in CAPTURING THE FRIEDMANS, The Hamiltons, Mum & Dad)

Most Disturbing/Shocking/Ultra-Violent : Fire extinguisher head-bashing & Belluci's rape scene in IRREVERSIBLE (Honor : Head-chopping in APOCALYPTO, Eli Roth's HOSTEL and plenty scenes in INSIDE & Martyrs, and the underrated The Ruins - leg-cutting scene a homage to Cannibal Holocaust)

Romantic : ETERNAL SUNSHINE OF THE SPOTLESS MIND (Honor: Love Actually).

Survivor : "Jaguar Paw" - APOCALYPTO (Honor: "David Drayton" - The Mist (NOT in a good way))

Villain : "JOKER" - The Dark Knight (Honor : "Esther" - The Orphan, "Col. Hans Landa" - INGLORIOUS BASTERDS, "Alonzo Harris" - TRAINING DAY, "Saruman" - The Lord of The Rings")

FIGHT scene : "TONY JAA" - Stair fighting scene in The PROTECTOR - The longest EVER fighting scene in a ONE take.

ANTHOLOGY (Horror) : 4BIA (Honor: Trick r' Treat)

Best quotes (in funniest way) : "Motherfucker! I'm the boss around here but he gets his picture in the paper! Have you found my photo in there?" - Lil' Ze (after seeing Knockout Ned's front page photo on local newspaper) - CITY OF GOD

Sam : "I can't carry it for you, but i can carry you!" - LORD OF THE RINGS - RETURN OF THE KING

REMAKES (Horror) : DAWN OF THE DEAD (2004) - No, Romero's original still the best, but Zack Snyder's "re-imagining" modernized zombies pretty much got everything you need for a sweet adrenaline-charged zombietainment. Nuff said.

(Honorable mentions: HILLS HAVE EYES (2006), Rob Zombie's HALLOWEEN (2007) and I dunno how to put this, but I kinda like Last House on The Left (2009) recently remade - Why? Ask Bloody-Disgusting.com, how the hell did House of Wax - oh yes, the Paris Hilton's version made to the Top 10 best remakes. Go figure)

REMAKES (Non-horror) : OCEAN'S ELEVEN (Honor: Charlie & Chocolate Factory, The Manchurian Candidate (2004))

Best LAST line : "This is my gift. My curse. Who am I? ... I'm Spider-Man!" - SPIDERMAN (2002) (Honor: "Silencio...." - MULHOLLAND DRIVE, "Game Over!" - JIGSAW - SAW)

PRISON :
Note : I'm pretty sure not many prison movies have been produced since last decade - Shawshank Redemption (oh man, this is the greatest EVER), Blood in Blood Out, The Green Mile, Hurricane.

Nevertheless, there are few underrated movies shouldn't be missed : FELON (2008) and CARANDIRU (2003) by Hector Bebenco (Brazilian film) - based on true story, unique, SHOCKING and provocative.

ROAD MOVIE : Y tu mamá también

Virus/OUTBREAK : (Ok I'm not being personal) Eli Roth's CABIN FEVER (Necrotizing Fasciitis disease) (Honorable mentions: T-Virus in RESIDENT EVIL, Krippin Virus - I AM LEGEND, 'Rage' virus in 28 Days Later and 'Signal' virus in THE SIGNAL.)


Isn't she pretty?

03 September 2009

Reefer Madness (1936): Sebuah Pesanan Exploitation Masyarakat

Oleh Nazim Masnawi

Puasa sudah bermula, tiba masanya untuk kita keluar berseronok, bergembira dan layan ganja sepam dua. Tapi tunggu! Sebelum engkau nyalakan api itu, fikirkan akibatnya. Kau mungkin akan terlibat dalam kemalangan jalan raya. Mungkin juga kau akan merogol seseorang. Atau paling teruk, kau mungkin akan bermain piano gila babi punya laju.

Ya, ini adalah di antara beberapa kemungkaran yang kau boleh lihat dalam Reefer Madness, sebuah filem propaganda yang kemudian berubah menjadi filem exploitation yang kemudian berubah lagi menjadi filem komedi cult. Dibiayai oleh sebuah badan gereja pada 1936 di bawah tajuk Tell Your Children, filem Amerika ini berkisar tentang bahaya yang perlu ditanggung oleh sesiapa yang memandai-mandai hisap ganja. Filem ini kemudian dibeli dan disunting semula sebagai komoditi exploitation. Terdapat banyak filem seperti ini dalam pasaran tersebut – filem-filem yang sepatutnya memberi kau amaran tentang bahaya pengaruh dadah dan alkohol, tapi sebenarnya hanya alasan untuk tunjuk barang-barang dalam kain yang tidak boleh lepas sebarangan (objektif genre ini menjadi jelas dengan filem Mom and Dad (1945). Filem ini dipersembahkan sebagai sebuah kisah teladan seks bebas, dengan jaminan bahawa penonton akan melihat kupasan eksklusif kehidupan seorang bohsia macam tu. Penonton terkejut beruk (ada yang rasa gerun, tapi aku rasa ramai sebenarnya teruja) melihat gambaran eksplisit bayi dilahirkan. Betul-betul klasik).

Kemudian, Reefer Madness hilang selama beberapa dekad (setelah diberi pelbagai nama termasuklah Love Madness) sebelum ditemui semula pada tahun 1971 oleh pengasas NORML (National Organization for the Reform of Marijuana Laws) di dalam American Library of Congress. Dia mula menayangnya kepada kaki-kaki high di kampus universiti yang sebaliknya menjadi kian high melihat lakonanya yang hancur, cerita yang entah apa-apa dan paranoia umum tentang bahaya ganja yang sebenarnya tidaklah sebahaya mana. Dan jika tidak kerana Reefer Madness, produksi New Line Pictures (yang kemudian menjadi New Line Cinema) barang kali tidak akan wujud – kompeni ini mula berkembang dengan menayangkan filem tersebut di serata kolej segenap Amerika.

Bayangkan, jika tidak kerana filem ini tidak akan ada Freddie Kruger dan The Lord of the Rings (2001-2003).

Legasi Reefer Madness terus kekal hingga ke hari ini. Aku percaya hampir sekalian kaki ganja di Amerika pernah menonton filem ini; maka dengan penuh tanggungjawab, aku rasa sudah tiba masanya ia dibawa kepada kaki ganja negara ini pula. Filem ini dengan mudah boleh dimuat turun dari Youtube mengenangkan ia bukan hak milik sesiapa. Ada juga versi warna (siap didatangkan dengan komentari), sebuah sekuel (ini aku tidak pasti bagaimana rupanya) dan juga sebuah saduran yang diterbitkan tahun 2005 lakonan Alan Cumming dan Kristen Bell (boleh tahan, tapi terlalu self-aware). Dan biarpun Refer Madness kini telah menjadi sebahagian dari budaya popular, ia kekal sebodoh dan selawak seperti semua PKM di luar sana yang hakikatnya bernenekmoyangkan filem ini.

Jadi sekarang, siapa sudi menukar Syukur 21 atau Maut menjadi filem exploitation pula?

21 August 2009

Phantom of the Paradise (1974): Nikmat Syurga Jelmaan Horror

Oleh Nazim Masnawi

Ini merupakan entri pertama aku di blog... tidak, laman web filem seram terbaik di muka bumi, Skrin kelolaan saudara Mahhass. Jadi bersempena dengan itu, aku mengambil keputusan tidak mahu membuat ulasan lazim tentang filem seram yang baru keluar di panggung atau DVD; sebaliknya, aku akan beronani dengan huruf Rumi mengenai salah satu filem seram kegemaran aku yang terbaru.

Memang sukar membayangkan aku hanya berkesempatan menonton Phantom of the Paradise, sebuah filem muzikal komedi seram erotik aneh (ambik kau, Metrowealth!) yang diinspirasi dari Faust, kira-kira setahun lalu di rumah abang aku. Sejak itu aku sudah menonton filem ini berjuta kali tatkala tercari-cari memorabilia Phantom di internet, berbincang dengan rakan sepejabat tentang mengadakan parti Halloween+Aidil Fitri supaya aku boleh berpakaian ala Winslow Leech namun bersongkok, dan sudah tentu, merekomennya kepada sesiapa yang aku kenal, dan memutuskan hubungan dengan sesiapa yang cakap dia tak suka (ya, seperti yang dialami oleh famili aku sekarang).

Bagaimanapun, aku percaya kau sebagai peminat horror gerenti akan menyukai filem ini tahap karma.

Swan adalah seorang impresario misterio di sebalik empayar rock and roll negara. Dia mencipta dan mengubah trend muzik terkini, dan seantero rakyat memandangnya seperti Sifu M. Nasir (zaman pra Mawi, sekurang-kurang). Untuk membuka teater rock utopianya yang bernama The Paradise, Swan memerlukan sebuah maha karya. Muncul Winslow Leech, seorang komposer lurus bendul yang sedang menghasilkan Faust versi kontemporari. Swan menciplak lagu Leech lalu mengenakannya sehingga motherfucker itu dipenjara. Sewaktu di balik tirai besi, Leech terdengar lagunya seakan didendangkan oleh Daughtry bersama Taylor Swift di radio. Berbulu, Leech melarikan diri dan hampir-hampir mati sewaktu berusaha menjatuhkan nama Swan. Dengan wajahnya yang kini habis hodoh macam Syaitan, dia mula datang mengganggu The Paradise dengan pakaian superhero-bondage beserta helmet berbentuk burung (ya, kedua-duanya: Haiwan dan organ kau).



Tetapi Swan tidak ubah seperti Khairy Jamaluddin dalam dunia hiburan; tanpa sedar jadinya, Leech kembali berada dalam rangkulannya – terkurung di dalam sebuah bilik, membanting tulang menyiapkan versi Faustnya. Sementara itu, nafsu Swan mula berbangkit kepada Phoenix, seorang penyanyi wanita yang Leech memang suka sejak dulu. Dan tidak dilupakan juga, kehadiran ternanti-nanti the Iblis himself.

Phantom, terus terang cakap, memang brilliant. Dan pelik. Ia bukan jenis filem yang boleh dihasilkan pada hari ini oleh studio besar mengenangkan tonnya yang berselerak sana sini – berubah-ubah dari slapstik ke melankolik ke mistik ke simpatatik. Dan setiap kali filem ini hampir bertukar menjadi sebuah karya Prof. A. Razak Mohaideen, Prof. Diraja Brian De Palma kita berjaya menyelamatkan keadaan.

Muzik filem ini dihasilkan oleh Paul Williams, alumni The Muppet Show yang juga menghasilkan lagu Kermit the Frog, Rainbow Connection. Dia turut berlakon sebagai Swan the Babi, dan ini merupakan pilihan menarik memperlihatkan parasnya yang genit, kebudak-budakan namun sekali gus creepy as hell. Buah tangannya dalam kedua-dua aspek ini tidak menghampakan. (Namun muzik filem ini dipersembahkan dengan gaya diegesis bak Dreamgirls (2006) – tiada watak yang tidak semena-mena pakai belasah nyanyi, dan kesemua lagu, biarpun yang berkumandang sewaktu montaj dan sebagainya, datang dari ciptaan Winslow sendiri untuk Faust.) Muzik Williams memberat kepada stail rock kapak – dia ada tulis untuk The Carpenters lagipun – dan dari mewarnai filem ini dengan sekalian muzik metal seperti jangkaan semua, ia sebaliknya diseluruhi dengan irama yang beralunan; tapi beralunan ala T.Rex la, bukan berkeroncongan.

Jessica Harper (Suspiria (1977)) memang, secara harfiah dan figuratifnya, cantik sebagai Phoenix, dan William Finley hebat dalam saling bertukar watak sebagai Leech dan The Phantom, tapi anugerah pelakon terbaik (atau terlebih, kau pilih) filem ini harus diberi kepada Gerrit Graham, memainkan watak mat rock gay yang paling gay dalam dunia, Beef. Serius lawak, serius merepek, dan serius gempak; terutamanya sewaktu menyanyikan lagu kegemaran aku di dalam filem ini, Life at Last yang digayakan seperti persembahan epik KISS berulamkan Alice Cooper macam tu.



Phantom boleh dilihat sebagai sebuah satira, muzikal, sebuah episod Death Wish (1983), komedi, tragedi dan horror. Dan sebagai filem De Palma, homaj Hitchcock juga tidak ketinggalan (di sini adegan mandi Psycho (1960) menjadi ilham). Pendapat aku, inilah filem yang mendefinisikan erti cult: Tidak ramai yang pernah tonton, tapi setiap yang menonton akan menghargainya sampai ke liang lahad besok. Ia juga penuh dengan ayat-ayat klasik seperti setiap filem Tarantino yang ada, dan mengetahuinya akan meletakkan engkau di dalam kelas elit sekali dengan Edgar Wright (ini adalah salah satu filem kegemarannya. Bahkan, aku tertarik pun kerana Edgar punya festival The Wright Stuff ada menayangkannya dulu).

Akhir kata, aku merayu kepada kau agar cari filem ini; beli, muat turun, curi, rompak, buat lokanan semula, minta salinan dekat aku, apa saja. Percayalah, produk akhirnya tidak akan mensia-siakan usaha kau walau sedikit pun.

Nota SKRIN : Nazim Masnawi boleh dihubungi atau berinteraksi di Blognya, atau juga secara langsung di Twitter mahupun di Facebook.

11 March 2009

Babysitter Wanted (2009): Ya, aku ada anak tetapi ini bukanlah sebuah iklan, ok?




Sememangnya, ada beberapa filem, yang apabila orang bertanya tentangnya (misalnya “filem itu tentang apa?”) membuatkan kau bingung seketika, lalu memberitahu barangkali cuma satu atau dua perkara asas tentang plotnya sahaja (contohnya “oh, tentang pembunuh!” atau setidak-tidaknya kau hanya boleh berkata “Eh, mesti tonton tu! Filem tu best!”.

Ini semua gara-gara wujudnya elemen twist di dalam isi ceritanya, malah twist itu merupakan “sinopsis” filem itu yang sebenarnya, apabila sinopsis yang tertera di belakang DVD cover mahupun di mana-mana laman web yang kita baca tidak menjanjikan apa-apa yang menarik untuk filem tersebut (atau barangkali kau hanya beranggapan bahawa ini hanya sekadar sebuah lagi filem slasher biasa).

You know what, kau SALAH. Seperti juga asumsi aku sewaktu pra-tontonannya.



Ok, aku sedar, sudah tentu judul “Babysitter Wanted” kedengaran klise dalam konteks filem slasher (sebelum slasher pasca-moden lagi) yakni kisah babysitter di’ganggu’, dibunuh serial-killer (rujuk Halloween (1978) yang judul asalnya adalah The Babysitter Murders, diikuti beberapa sekuens dalam siri Friday The 13th atau setidak-tidaknya kita pernah mengikuti kisah “lagenda kota” –, mengeluh bertanyakan tuan rumah tentang kewujudan life-size clown yang sama sekali tidak pernah ada dalam koleksi clown anaknya (rujuk filem Amusement (2008) baru-baru ini), juga tidak ketinggalan gaya Chucky membunuh babysitter dalam Child’s Play (1988) serta banyak lagi.

Walau bagaimanapun, versi DTV ini membawa sebuah kisah yang berbeza sama sekali. Original. Ya, strukturnya barangkali serupa, malah persis filem-filem yang aku nyatakan tadi (kau cuma harus pupuk kesabaran sekurang-kurangnya untuk setengah jam pertama – ada leretan perkembangan karakter protagonis), namun ada sebuah kejutan yang menggegarkan. Mudah kata “it pays off”. Sedikit sebanyak, kesan filem ini mengingatkan aku pada Frailty (2001) satu masa dahulu. Ya, kalau kau pernah menonton Frailty (dan kau sukakannya), aku pasti ini adalah hidangan selera kau.

Dan sudah tentu aku tidak perlu bercerita banyak lagi tentang filem ini. Lagi banyak aku bercerita, aku khuatir, banyak plot mahupun spoiler yang tersembul keluar. Hilang pula excitement twist itu, kau salahkan aku pula. Tidak, aku tak mahu dipersalahkan. Jadi, kau perlu tonton sendiri.


Tanpa ragu, ini antara satu babak "Oh, shit!" paling berkesan - dan tidak hairan kenapa ia juga dijadikan poster promosi

05 March 2009

Vampire Diary (2007) : Vampir lesbian




Ada beberapa filem yang aku tonton baru-baru ini. Kesemuanya, tidak mampu menarik aku untuk menulis segala macam review tentangnya. Entah, mungkin tidak ada yang benar-benar boleh menggerakkan hati aku. Sehinggalah aku menonton filem ini malam tadi. Itupun, (menulis ini) tetap terasa seperti memaksa-maksa. Barangkali malas adalah jawapan besarnya. Ya, aku malas. Dan aku percaya, sindrom ini sering dialami oleh kesemua penulis, tak kiralah kau seorang penulis skrip, novelis, pengkritik/pengulas filem mahupun penulis blog.

Ok, (kemalasan aku sudah beransur hilang), oleh kerana filem ini membawakan tema “diari” maka hampir seratus persen isi filem ini menggunakan hand-held sebagai view audiens, sepertimana ironinya sebuah diari rakaman visual dalam Zombie Diaries (2006) dan juga Diary of The Dead (2007) beberapa tahun sudah. Untuk kau orang yang pernah ada sejarah mabuk dengan visual hand-held, efek ragged, jerky malah benci dengan falsafah realisme gritty, maka tak perlulah kau menyimpan azam untuk menonton Vampire Diary. Walau bagaimanapun, segalanya dibuat tidaklah terlalu kasar kerana smoothness itu tetap ada.



Sebenarnya, dalam filem ini tidak ada sebarang vampir (sebagaimana mitos vampir yang pernah diceritakan turun-temurun – yakni imortaliti, boleh terbang, mencekik, transformasi, halimunan(?) dan sebagainya), kerana filem ini hanya mendokumentasikan seorang wanita (oleh beliau sendiri melalui video cam, serta pasangan lesbiannya) yang mempunyai sifat vampir semulajadi (true vampire) – dan sudah tentu darah adalah makanannya. Dan untuk mendapatkan darah, membunuh adalah solusi. Ide ini persis Let The Right One In (2008) dari SATU SISI (atau ini mungkin boleh dijadikan sebuah adult version filem tersebut? Haha!).

Aku tidak pasti, kerana ide penulisnya Phil O’Shea untuk men”diari”kan kisah vampir ini barangkali timbul sewaktu muncul kisah apokaliptik zombie didiarikan sebelumnya dalam Zombie Diaries (2006) seperti yang aku nyatakan awal tadi. Mungkin secara kebetulan, kedua-duanya berkonsepkan sama. Untuk itu, aku fikir Vampire Diary masih aku anggap sebuah karya original. Pada aku, konsep serupa tidak mengapa selagi membawakan sebuah cerita asli (hey, kau punya diari tentang cinta, aku menulis diari tentang kucing aku, so tak ada masalah, bukan?)




Seperkara lagi ialah aku percaya bahawa produksi British di tangan Mark James ini memberi homage besar terhadap filem cult-classic Vampiro Lesbos (1971). Ya, tuan-tuan dan puan-puan, ada babak erotik lesbian seks dalam Vampire Diary sudah pasti, dan ia tidaklah merapu-rapu malah sangat jujur dan cantik di dekonstruk. Maksudnya, jalinan intimasi antara kedua-dua protagonis ini sangat menjadi dan (hubungan) ini sangat penting untuk membentuk ruang simplisiti filem ini. Jika tidak ada unsur lesbianisme, maka tidak ada istimewa filem ini. Serius, mesti tonton (kalau kau masih belum) kalau kau skeptikal.



(Oh yes, ada antara kau orang yang sudah hyper tatkala mendengar perkataan “lesbian seks” di luar sana. Ok, ini hyperlink DVD nya.)

27 February 2009

Red Victoria (2008) : Sebuah "gem" Horror Indie



Kalau bercakap tentang horror indie, filem ini adalah pemenangnya. Ya, aku cukup positif kerana akhirnya muncul juga sebuah filem bajet kecil yang benar-benar memikat malah aku berani katakan antara yang TERBAIK pernah dibuat (diukur dari sudut bajet peruntukan), setelah sekian lama sudah jenuh aku menonton B-Movie (aku lebih serius menonton filem independent berbanding filem mainstream kalau kau nak tahu). Oh yes, you heard me right – TERBAIK.

Red Victoria punya sentuhan skrip yang original (dan sudah tentu skrip yang solid sebegini biasanya menjadi mangsa plagiarism sebelum produksi gigantik Hollywood mula imitate), membawa lakonan yang sangat efektif (terutamannya dari Tony Brownrigg sendiri yang juga merangkap sutradara, penulis skrip dan juga produser sekaligus), sinematografi yang smart sehinggalah ke elemen komedi melalui acuan dialognya yang classy.

Filem ini tentang seorang penulis skrip (genre romance) bernama Jim, yang seringkali menemui kegagalan dalam hasil karyanya. (Pretty much a ‘loser’ scriptwriter, ringkasnya). Sejak karyanya tidak lagi boleh dijual, produser pula mahu kan sebuah skrip horror (ya, horror ternyata lebih tinggi permintaan), sedangkan horror bukanlah genre beliau. Justeru kisah kecil ini bermula, dan Victoria, sang zombie itu muncul dalam hidupnya tatkala beliau hampir sekali pasrah. Ok, mudah kata, Victoria itu menolongnya (sebagai ‘editor’ skripnya, lebih kurang begitulah). Tetapi, bukan itu sahaja, kerana Victoria juga bertindak ‘menjaga’nya – jadi, barangsiapa messed up dengan Jim kau sendiri mahu faham lah.

Initially, aku skeptikal. Aku fikir filem ini sekadar saduran (atau cuba meniru) Zombie Honeymoon (2004). Tidak, sangkaan aku silap sama sekali, kerana kedua-duanya langsung tiada kaitan dari sisi plot. Red Victoria adalah sebuah kisah segar, tentang densiti mahupun dilema seorang penulis skrip. Pun begitu, garapannya masih tetap upfront, hip dan penuh clever sehingga mencuit hati, dan setentunya di amalgamasi secara unik dengan jittery komedi gelap. Pendeknya, segalanya tampak seimbang. Ia sebuah homage terhadap filem notable (subgenre zombie), termasuk penulis skrip horror sebelum ini, malah lebih menarik lagi apabila watak Carl (yang dipegang Edward Landers) merupakan tribute terhadap horror-fans - Ya, sudah tentu karakter fantastik itu mewakili kita, bukan? Haha.

Rekomendasi tinggi. Jadi, sekarang kau boleh order DVD ini yang sudahpun dirilis lebih kurang dua minggu sudah.

25 February 2009

His Name Was Jason: 30 Years of Friday The 13th (2009)



Aku masih ingat, waktu pertama kali aku menonton series Friday The 13th semasa kecil dahulu, aku sering menyumpah-nyumpah akan karakter pembunuh yang sering tampil berseluar jeans compang camping, berbaju koyak-rabak (kadangkala lebih cool dengan jaket), sebilah pedang (kadang-kadang dengan kapak) dan yang paling penting ialah bertopeng hoki. Serius aku benci, sakit hati ya amat terhadapnya. Kau bayangkan sahaja, sudah ditembak berdas-das, ditetak dengan kapak dikepala, err.. di”mati”kan dan ditenggelamkan di dasar Crystal Camp Lake itu, dan segala macam kaedah lagi dibuat ke atasnya (aku mudah sekali menarik nafas lega seraya bangun dan menjerit Yesssss mampus kau Jason!.) Ironinya, dikonklusi pasti si psikotik ini muncul lagi. Ini buat aku selalu terfikir, spesis manusia apakah mamat ini, mana ada orang dah disahkan mati hidup balik? Aah.. ini semua temberang. Aku benci dipermainkan. Tetapi apabila rilisan filem Jason yang seterusnya muncul, kebencian itu bertukar menjadi keterujaan melampau, lalu aku berikrar untuk menjadi (kononnya) orang pertama yang akan menontonnya. Selepas berjaya menonton, De fucking ja - vu – aku menyumpah lagi di penamatnya.

Itu serba sedikit pengalaman aku terhadap francais ini.

Kini, secara paradoks, aku menyanjung pula si mamat bedebah ini selepas bertan-tan makian aku terhadapnya. Ya, aku dah mulai dewasa sekarang. Malah aku sedar bahawa aku telah menikmati sebuah ultimate hiburan melalui sinema horror. Lebih asyik, apabila aku terselamat dan tidak pernah diapa-apakan melalui menonton sebuah filem horror/slasher. Habis menonton, maka habislah. Kata orang, filem horror adalah satu medium paling selamat untuk merasai ketakutan, tanpa perlu merasai secara zahiriah apa yang berlaku di dalamnya. Mudah bukan? Aku juga turut sedar kini bahawa karakter Jason adalah antara yang paling rock-solid pernah dicipta dan semuanya bermula sejak sekuel dan prekuel Friday The 13th (1982) (Part 3) apabila Steve Miner dan Ron Kurz mula mengenakan Hockey Mask terhadap Jason Voorhees – lalu ia menjadi ikonik selain influential untuk segala macam filem tentang serial-killer yang menyusul keluar selepasnya.



Dokumentari yang dihostkan oleh Tom Savini - godfather efek & make up designer ini merangkumi kesemua dua belas filem Jason, termasuklah versi remake baru-baru ini. Menampilkan wawancara hebat lagi informatif dengan beberapa cameo sutradara, penulis skrip, horror-critics (Bloody Disgusting, Dread Central, Shock Till You Drop), para pelakon yang pernah membintanginya (termasuk sutradara filem horror lain, yang sememangnya huge-fan Jason). Lebih menarik lagi, dokumentari ini diselitkan dengan beberapa klip series, di sebalik tabir, trivia (oh, ada satu babak kurang dari lima minit terpaksa dibikin selama dua hari) dan bagaimana Sean Cunningham dan penulis skrip asal Friday The 13th (1980), Victor Miller langsung tidak pernah terfikir karya kecil mereka disekuelkan (kesemuanya gara-gara idea gila Tom Savini di final sekuens – apabila Jason muncul menarik Alice ke dalam tasik) sehingga mendapat sambutan penuh kegilaan pengikutnya, apatah lagi masih galak diperbikin (francais mahupun remake) sehingga ke hari ini.



DVD 2-Disc “Edisi Splatter ini direkomendasi setingginya untuk peminat Jason Voorhees dan sudah tentu juga untuk seluruh peminat subgenre slasher seantaro dunia. Tidak ada sebarang alasan lagi kerana ia mesti dimiliki.

20 February 2009

Friday The 13th (2009) : Kau boleh melakukan yang lebih SADIS dari ini, Jason!


Sebetulnya, kebanyakan filem-filem genre horror yang muncul lewat saat ini bukan dibuat sekadar hiburan secara harfiah semata-mata. Sudah banyak remedy dari beberapa horror filmmaker kontemporari (melalui remake mahupun skrip asli) yang dilihat cuba mengubah persepsi obsolete ini. Karyawan ini mula menyuntik elemen satira-sosial, pos-perang malah ada yang memberi sindiran terbuka terhadap pemerintahan politik negara masing-masing. Bagaimanapun, untuk remake Friday The 13th, barangkali dibikin sekadar sebuah “feel good slasher” sahaja. Tidak lebih dari itu (kalau ada sekalipun, tidak ketara sangat dan terlalu ordinari apabila bercakap soal sekumpulan remaja bangang yang horny).

Sebenarnya, kalau dibandingkan kembali filem asal Friday The 13th (1980), aku berani katakan bahawa remake oleh Marcus Nispel ini agak “sukses” (dalam konteks hiburan seperti yang aku sebut tadi). Ini berikutan bajet serta ke”cheesy”an yang terdapat dalam versi 1980, maksud aku tidak ada salah kalau kita recycle atau mengolah semula suatu yang tidaklah terlalu hebat (sepertimana pertama kali Halloween (1978)muncul di sinema), dan untuk menyokong pendapat ini, kau boleh tonton semula versi Part 1 – serius, ia tidak sebagus yang kau fikirkan malah Part 2 baru muncul sang Jason yang sebenar). Lebih menarik lagi, apabila versi remake ini TIDAK hanya terhad kepada versi asal malah lebih “dekat” kepada Part 2 sehingga Part 4. Berita baiknya ialah death scenes masih kekal serupa kebanyakannya (sleeping bag, throat, arrow, hardware tools, body thru window) dan beberapa homage besar terhadap efek master Tom Savini serta efek-efek francais Friday The 13th sebelum ini.

Dua puluh minit pertama, filem ini mengimbau kembali saat-saat terakhir ibu Jason dibunuh (kepalanya terputus) oleh Alice - karakter utama dan satu-satunya yang terselamat dalam fragmen akhir versi 1980. Jason divisualkan muncul, mengambil mayat serta sebuah kalung yang mengandungi foto ibunya. Kemudian kita dibawa terus ke “present day”. Berbeza dengan versi Cunningham, babak awal menyaksikan dua pasangan yang sedang berhubungan seks dibunuh (dan jawapan siapa yang membunuh itu barangkali terjawab di akhir).

Di sini (melalui remake ini), timbul satu persoalan menarik untuk dikupas iaitu, adakah budak yang pernah lemas di Crystal Lake yang bernama Jason itu sebuah realiti (pembunuh bersiri yang memang wujud sebagai “watak nyata” dalam fiksi – maksud aku memang dia tak pernah mati lemas) ATAU supernatural (iaitu roh yang bangkit semata-mata kerana mahu balas dendam atas kematian ibunya)? Maka, (menurut plot awal, Jason sepertinya tidak pernah mati) adakah ini satu percubaan penulisnya Damian Shannon dan Mark Swift (yang juga penulis skrip Freddy vs. Jason (2003)) untuk “membawa” Jason ke realiti disamping menjustifikasikan semula plot supernatural sebelum ini?

Barangkali kedua-dua penulis ini ingin memberitahu kita bahawa Jason bukanlah dongeng supernatural, malah cukup sedar bahawa audiens lebih takut dengan realisme true-horror berbanding supernatural. Justeru memberi harapan bundar penonton, kerana protagonis (ok, ya aku tahu Jared Padalecki memang cool gila dalam filem ini, puas?) masih menentang “manusia” (sedikit luarbiasa barangkali), dan bukanlah suatu makhluk yang tidak boleh tewas di alam nyata sepertimana karakter ikonik Freddy Kruger (yang sudah tentu sukar ditentang dengan “tangan kosong” orang kata). Maka, idea baru ini sebenarnya lebih “realism-friendly” dalam etika slasher kontemporari), tampak memikat walaupun sedikit tempang/tersasar dengan plot asal pembukaan serta versi original 1980, kerana kita mula mempersoalkan “ Your fucking son Jason is still fucking alive out there somewhere, Mrs. Voorhees... Why so serious and killed so many people then?”.


"Lifeguard On Duty"


(Ataupun sebenarnya kita boleh mempersalahkan Alice sejak hampir tiga puluh tahun lalu kerana memenggal kepala ibu Jason itu, kalau tidak, tak akan wujud sejumlah dua belas filem fiksi tentang Jason Voorhees sehingga ke hari ini, duh!)

17 February 2009

Gran Torino (2008) : "I'm No Hero"



Kalaulah nama-nama besar seperti sutradara Sergio Leone, Don Siegel termasuk barisan pelakon seperti Charles Bronson, Lee Van Cleef, Jack Palance yang kita kenal dahulu masih lagi hidup di saat ini (untungnya Eli Wallach masih aktif walaupun sudah menjangkau usia 93 tahun), sudah pasti mereka turut sama berbangga dengan seorang makhluk bernama Clint Eastwood (Dalam famili aku, Mak aku adalah peminat No. 1 Clint Eastwood kalau kau nak tahu). Ini kerana beliau barangkali adalah satu-satunya gem Amerika yang berjaya dalam dua karier penting sinema Hollywood yakni sebagai pelakon dan sutradara (ya, aku sedar itu klise, kerana ini telahpun diperkatakan sejak kejayaan Mystic River (2003) sehingga Changeling (2008) baru-baru ini). Malah, filem Gran Torino ini (menurut Eastwood merupakan filem lakonan terakhir baginya) masih menampilkan kehebatan beliau selaku protagonis sekaligus menyutradarainya.

Premis filem ini cukup subtle (sebetulnya sudah menjadi dasar trademark Eastwood sebelum ini). Malah ada suara yang berkata, kalau bukan Eastwood, filem ini tak akan menjadi. Ya, mungkin ada benarnya. Ia seumpama menonton sebuah resureksi Dirty Harry (1971) ke layar sinema (dan sudah tentu maksud aku versi Harry Callahan di saat tua). Sekurang-kurangnya ‘semangat’ karakteristik ikonik “anti-hero” itu masih kuat terasa kalau kau pernah menonton filem itu sebelum ini.

Seperti In Bruges (2008), filem ini membawa gambaran manusiawi, tentang existentialism (karakter manusia sebagai subjek) serta atonement (apabila karakter Walt itu dibayangi dosa silam kesan pos-perang, bersikap rasis serta prejudis terhadap sosial, namun punya pegangan hidup tersendiri). Secara mutual, menyindir permasalahan isu perkauman serta menyindir ibu bapa anak remaja seperti line “...the hell is it with kids nowadays” di Amerika. Kali ini lebih menjurus terhadap orang Asia – sekaligus menampilkan jukstaposisi unik apabila karakter yang dipegang Eastwood digambarkan menetap di daerah kejiranan orang Asia (kaum hmong lebih tepat lagi). Filem ini mungkin parallel ciri-ciri perwatakan sebenar (real life) Eastwood (dalam artikulasi cool, malah kalau wujud satu anugerah orang tua paling cool, sudah tentu tidak ada orang tua lain lagi yang cocok untuk kategori ini. Gran Torino nyata sebuah equilibrium, apabila segala elemen drama, komedi-gelap, dialog-dialog impresif malah emosi diimbangi sempurna, menjadikannya sebuah lagi naskhah masterpiece Clint “I’m No Hero” Eastwood.


“We used to stack fucks like you five feet high in Korea... use you for sandbags”

16 February 2009

Dark Reel (2008) : Sebuah Slasher Riang & "Delightful"



SCENE 1

INT. BAR (visual stark hitam putih - 1950an)

Situasi tenang di sebuah bar. Musik retro berkumandang. Seorang lelaki melangkah masuk. (Kamera merupakan penglihatannya). Pandangannya tertumpu terhadap seorang wanita cantik sedang meneguk segelas martini sambil menyedut sebatang rokok. Wanita itu dirapati. Mereka saling tidak mengenali. Perbualan bermula. Lelaki itu memperkenalkan diri sebagai seorang sutradara filem. Dialog mereka ringkas. Perbualan pendek itu berakhir apabila si lelaki itu mempelawa wanita tersebut untuk satu screen test. Bukan esok atau lusa, tetapi waktu itu juga. Teruja dan tidak mahu terlepas peluang keemasan, si wanita itu bersetuju mengikut sang sutradara itu ke sebuah studio filem. Tanpa diduga, wanita itu dijerut lelaki itu tatkala screen test bermula. Dalam separa sedar, tangan dan kakinya dipotong dan akhirnya wanita itu disembelih hidup-hidup.

OPENING CREDITS
(Torture masih divisual)

CUT TO :

TITLE CARD : 53 Tahun Kemudian.

SCENE 2

INT. ROOM (Adam Waltz - horror fan sedang menonton sebuah cheesy B-Movie horror)

Aku tak dapat bayangkan betapa penatnya kerja seorang penulis skrip (Lyna, sesungguhnya aku kagum). Apa yang aku tulis di atas itu hanyalah bayangan skrip eksperimental aku semata-mata, tetapi scene itu memang WUJUD di awal pembukaan filem ini. Samada teknik itu betul atau tidak aku tak tahu. Aku bedal sahaja.

Ok, Dark Reel adalah sebuah filem kecil (sememangnya aku lebih suka filem kecil atau B-Movie yang punya ‘sesuatu’ berbanding produksi besar yang hanya “hiburan” secara harfiah – monotonous tanpa ada apa-apa kesan yang boleh difikirkan) membawa mikstur ramuan slasher 80-90an, bertema komedi gelap (menyindir industri filem Hollywood), bersama sedikit komponen supernatural di dalamnya. Ia bukanlah sebuah filem gigantik, hebat atau apa sahaja, cuma premisnya minimalis, edgy atau aku boleh kata “a delightful slasher flick”, dan yang lebih terasa ialah keunikan skripnya, walaupun eksekusi tetap klise kalau dinilai dengan mana-mana slasher konvensi yang pernah wujud sebelum ini.

Ia sebuah film-within-film. Gambaran pembukaan itu (seakan homage filem Flowers of Flesh and Blood (1985)) membawa sebuah subplot lain (yang berkesinambung dengan plot awal), terus ke masa kini. Seorang horror-fan (Edward Furlong) telah berpeluang untuk turut sama berlakon dalam sebuah produksi filem, setelah memenangi sebuah peraduan kecil. Bagaimanapun, beberapa siri pembunuhan telah berlaku ke atas satu demi satu para pelakon filem tersebut. Secara logiknya, sudah tentu dia menjadi suspek utama.

Filem underrated ini sebenarnya tidaklah hebat, tetapi aku suka. Lebih bingung, kerana aku sendiri tidak tahu kenapa aku boleh terima segala yang ada. Ya, twist di akhirnya juga terlalu natural kalau dinilai, tetapi aku terima. Barangkali kerana sentuhan komedi serta dialog ‘bersahaja’ itu sangat efektif, sekaligus membuatkan aku menyukai keseluruhannya.

Dark Reel terpilih dan ditayangkan ke beberapa festival filem horror Amerika 2008 seperti Shriekfest, Fright Night, Chicago Horror Festival dan juga beberapa festival filem horror di England.

14 February 2009

Feast 3 : Happy Finish (2009)




Ini adalah rentetan Feast 2 : Sloppy Seconds (2008) tahun sudah. Bagaimanapun, Feast 3 lebih baik berbanding sekuelnya malah punya kesan velositi sebaik Feast (2005) pertama. Ia lebih seru, lebih tinggi skala gore (berbanding sekuel) malah merupakan kemuncak ketiga-tiganya.

Bagi yang belum tahu, Feast merupakan gambaran kisah “pra-akhirat” olok-olok. Apabila munculnya makhluk (beast) (sebuah metafora Dajjal ‘main-main’) yang muncul membunuh, memakan apa jua makhluk lain di atas muka bumi. Secara satira, bersadurkan komedi splatter tentang bagaimana manusia tidak lagi peduli sama sendiri (oh ada yang bertelanjang sudah) tatkala makhluk super-duper sex freakin maniac itu mengganas, membunuh malah merogol apa sahaja makhluk lain tanpa sebarang belas kasihan. Feast juga ‘menolak’ dasar formulaik protagonis, kerana filem ini hampir sekali tiada protagonis. Biasanya, satu persatu karakter baru yang diperkenalkan (ala Pulp Fiction), muncul tiba (dipertaruhkan audiens) sebagai ‘penyelamat’ (malah, ada satu karakter “Rasul” olok-olok), akhirnya kecundang, malah ada yang tidak sampai seminit pun, sepertimana watak gah, kononnya hero di awal Feast (2005).

Dalam Feast III, juga muncul dua karakter baru, kononnya hero. Nasib mereka sudah tentu sama, ironinya, yang mati tidak mati-mati (masih ingat adegan bayi dicampak? Lelaki itu masih hidup lagi meskipun sebatang besi tertosok di kepala, oh lebih melucukan lagi – dia kesal atas perbuatan membuang bayi itu, jadi bingung, sehinggakan si dawrf itu sering dianggap bayi tersebut – how funny is that?). Oleh sebab itu, kelucuan filem ini menjadi lebih terasa, lagi-lagi apabila “Life Expectancy” dipaparkan kepada setiap karakter, menjadi dasar lampoon, sebuah gaya unik splatter “anti-hollywood” oleh John Gulager.



Ya, benar. Feast 3 barangkali tidak sehebat porsi acuan pertamanya kalau hendak dinilai (kerana sudah tentu gusto finale ini, sedikit sebanyak terjejas teruk dengan nonsensical episod keduanya sebelum ini). Barangkali juga John Gulager sedia maklum berikutan reaksi negatif (significantly) diterimanya berbanding dua tahun sebelum itu. Biarpun tidak hebat, namun segalanya masih kekal ekstrim, penuh keseronokan dan segala macam kegilaan, atau orang sering kata “So Bad It’s Good”. Sebuah gambaran jenaka apokaliptik dengan pesta gore, yang (walaupun “Happy Finish”) sebetulnya masih tak punya sebarang konklusi.


"Bye bye Honey Pie"

12 February 2009

Otto; or, Up With Dead People (2008) : Alkisah Zombie Gay




Awal filem ini kita diperkenalkan dengan seorang watak zombie (kita tahu beliau adalah zombie apabila melihatnya bangkit keluar dari sebuah kubur). Dalam keadaan bingung (persis orang baru sedar dari lena yang panjang, hilang ingatan dan sebagainya) sang zombie yang bernama Otto ini memulakan perjalanan, melangkah tanpa arah tujuan. Dalam perjalanan penuh onak liku itu beliau dicerca, dimaki malah dipukul oleh sebilangan manusia. Akhirnya, bertemu dengan seorang wanita yang kebetulan sedang buat shooting filem gay porno berkonsep zombie, berjudul “Up With Dead People”. Menyedari bahawa Otto sangat cocok untuk dimuatkan sebagai watak dalam filem tersebut, lalu wanita itu membawanya pulang menemui para pelakon lain. Itu gambaran kisah filem ini.

Sebenarnya, filem ini membawa sebuah falsafah mudah dari tangan seorang sutradara gay (walaupun aku bukan gay, tetapi aku boleh faham) yakni golongan gay ibarat 'zombie' (simbolik mayat hidup) yang ditindas. Istilah “Dead people” itu, secara satira, merupakan satu sindiran ke atas sosial. Flesh dan Meat yang sinonim dengan zombie itu merupakan simbolik “seks” dan “naluri” harfiah, yang barangkali membawa pengertian secara kontroversi, bahawa golongan ini juga punyai hak, walaupun seringkali berada dalam krisis identiti (gambaran karakter Otto).

Ok, nanti dulu, jangan salah pengertian kerana itu sekadar falsafah yang cuba diungkap Bruce LaBruce dalam filem ini. Aku sekadar cuba membacanya sahaja (aku terima kalau ada khilaf di situ). Juga tidak bermakna aku memberi sokongan moral. Cuma, aku menyukai cara bagaimana filem ini secara bebas mendekonstruk malah meluahkan dasar thematik ini. Ia tampak berkesan (secara optimis aku katakan), khususnya menggunakan metafora zombie dalam menyampaikan mesej “hak” terhadap golongan ini. Falsafah ini, walaupun agak berbeza sama sekali dengan apa yang dibawa secara tradisi oleh George A. Romero sejak Night of The Living Dead (1968) sehinggalah ke Diary of The Dead (2007), namun berkongsi persamaan : karakter rebellious Bud dalam Day of The Dead (1985) serta Big Daddy dalam Land of The Dead (2006) (oh tidak lupa juga si Fido, sang zombie yang cukup disayangi lagi humble dalam Fido (2006)).

Oleh kerana Bruce LaBruce merupakan sutradara porno gay sebelum ini, maka aku tidak hairan (malah ‘terpaksa’ bersedia) menyaksikan segala macam paparan eksplisit lagi grafik seks dan genital, serta ultimate zombie orgy yang ekstrim di fragmen terakhir filem ini. Serius, aku tak pandang ke kaca skrin TV, aku tutup mata, sampailah scene itu selesai sudah (pheww..).