The Locals (2003)

Oleh Mahhass

Ada seorang pembikin filem baru dari New Zealand, yang satu hari nanti, pada firasat aku bakal mengikuti jejak Peter Jackson ke arena antarabangsa, kalau kau banding atau nilaikan dari filem pertamanya ini, The Locals dengan Bad Taste - filem "cult" pertama Peter Jackson. Maksud aku, debut Greg Page untuk The Locals, (tanpa aku ambil kira filem pendek pertamanya berjudul Decaff kerana Peter Jackson juga, sebelum Bad Taste ada membikin filem pendek tahun 1976 berjudul The Valley) walaupun The Locals, agak tidak layak untuk dilabelkan "cult", oleh sebab pinjaman beberapa formula dari sebilangan filem, namun ia sangat-sangat boleh dibanggakan.

Aku sedar, akan kemelimpahan filem-filem (horror-slasher khususnya) yang dimulai dengan klise dua atau sekumpulan remaja ber 'road-trip' – lalu tersalah arah, sesat dalam keseronokan, akhirnya menuju ke 'neraka' secara literalnya, seperti Texas Chainsaw Massacre, House of 1000 Corpses, Rest Stop (akan ditulis nanti), House of Wax, bla.. bla.. bla.. blaaaaaaaaarggh takkan habis kalau aku senaraikan semuanya, maka ketipikalan filem ini tidaklah terkecuali. Bezanya cuma, apakah bentuk 'neraka' yang bakal menjadi seksaan mereka. Menjadi satu kelaziman dalam genre sebegini, apabila wujudnya watak-watak nakal, sombong, celupar atau yang selalu cakap besar, (meminjam kata Fadz - siapa yang berzina!) - satu keutamaan kerana ia satu simbolis dosa, maka mereka-mereka itulah akan menjadi mangsa pertama dihukum – dihantar ke 'neraka'.

Tetapi persepsi awal aku terhadap filem ini agak merosot, kerana ia agak berlainan (walaupun neraka itu tetap wujud di situ). Itulah orang kata, menonton filem jangan terlalu skeptikal. Tonton dulu, cakap banyak tak guna.

Filem ini (bagi yang nak tahu sinopsisnya) adalah tentang dua sahabat, dalam perjalanan menuju ke syurga dunia, bertemu dua gadis di sebuah jambatan usang (secara literalnya - 'sempadan') sebuah kampung. Dalam keterujaan serta keseronokan kejar-mengejar, akhirnya mereka terbabas lalu terkandas di sana. Dalam usaha mencari bantuan, akhirnya celaka menimpa, kerana mereka kini diburu sekumpulan orang kampung tersebut. Persoalan mengapa, barangkali kau akan tahu di penghujung 10 minit konklusinya.

Sebenarnya, agak sukar untuk menulis (mengulas) genre filem-filem sebegini (apatah lagi cubaan untuk menggodah falsafahnya), kerana faktor-faktor SPOILER, kerana aku tahu sebilangan besar kau orang masih belum menontonnya (seperti kau tonton filem 'pra-kematian' Reeker, Jacob’s Ladder, Sixth Sense, Room 6) di mana struktur plotnya di"twist", sehinggakan aku sendiri tak tahu bagaimana untuk menulisnya di sini, sehinggakan kalau aku memberitahu apa temanya, boleh sahaja mendedahkan intipatinya.

Satu sekuen twist - dialog antara Paul dan Grant yang sungguh baik lagi original : (aku bicarakan kembali mengikut suka aku lebih kurang begini bunyinya)

Paul : Kenapa? Apa tu?
Grant : Err... tak ada apa-apa.
Paul : Apa yang kau suluh tadi? Suluh balik aku nak tengok...!!
(Grant dengan 'berat hati' pun menyuluh objek itu, lalu Paul tersungkur dengan penuh emosi...)

Barangkali lebih molek kalau aku katakan, filem ini adalah sebuah homej Sam Raimi untuk Evil Dead (khususnya watak Grant kerana mengingatkan aku akan Bruce Campbell – perhatikan raut wajah yang penuh darah!, termasuk juga entiti 'jambatan' itu yang menjadi penghubung dua dunia), serta homej Stephen King, juga Night Shamalayan (untuk The Village & Sixth Sense), malah filem ini sangat berkait rapat sekali dengan mitos orang Melayu err.. seperti kisah "Jalan Berpuaka" atau "Bunian" misalnya?

Filem keluaran New Zealand ini aku sarankan untuk tontonan bagi semua peminat genre seram. Kalau tak jumpa DVDnya, kau cari sampai jumpa.

Three... Extremes (2004)

Oleh Mahhass

Three... Extremes adalah 3 antologi seram pendek, sebuah produk seram Asia hasil gabungan 3 pengarah terkemuka yang 'berentap' dalam satu filem – dimulai dengan segmen Hong Kong (Dumplings arahan Fruit Chan), Korea (Cut arahan Park Chan Wook) dan akhirnya Jepun (Box arahan Takashi Miike). Aku menggunakan kata 'terkemuka', bukannya 'seram' adalah kerana salah seorang dari mereka, Fruit Chan bukan dikenali atas pembikin genre tersebut.

Bertepatan dengan judulnya, ketiga-tiga paparan kisah tersebut amatlah ekstrem, menguja, provokatif, mengganggu, menggegarkan, gelap, satira, "bizarre", surrealistik malah apa saja yang kau fikirkan.

Pertamanya, aku akan menulis mengikut turutan tontonan aku. Keduanya, oleh kerana ini semua kisah pendek, maka aku akan cuba pendekkan bebelan aku.



Dumplings adalah satu-satunya kisah seram 'nyata', tampak lebih mainstream, berbanding Cut dan lebih-lebih lagi Box. Ia adalah satu satira (Fruit Chan memang terkenal dengan kesatiraannya, malah dilabelkan sebagai "Ken Loach Asia"), kisah bertemakan obsesi wanita terhadap kecantikan, awet muda, kegilaan untuk memikat atau 'mengikat' suami, malah satu kutukan sosial terhadap penggunaan botox serta pengguguran yang berleluasa kini. Ruang simplisiti yang terbentuk memudahkan tontonan, secara nyata dan terang walaupun disuntik beberapa elemen surealisme (oh mungkin terlalu sedikit), namun moralnya tetap ada. 2 babak pengguguran merupakan sekuens paling 'kuat' dan mengganggu. (Seingat aku, dulu aku pernah menonton satu filem Melayu tentang pengguguran tapi aku lupa apa judul filemnya, siapa pelakonnya). Sinematografi yang dipertanggungjawabkan kepada Christopher Doyle (pengarah fotografi filem-filem Box Office Asia – punya 8 filem bersama Wong Kar Wai, termasuk Rabbit-Proof Fence), seperti biasa terlalu cantik untuk aku gambarkan juga memberi banyak lapisan-lapisan makna visual.



Di tangan Park Chan Wook, pembukaan Cut adalah yang paling memikat dan menakutkan. Pada mulanya tampak seperti satu lagi kisah hantu tipikal Korea-Jepun, namun akhirnya menjadi satu diversiti ataupun gabungan kisah luarbiasa yang sungguh asli. Paling menarik perhatian aku, ialah teknik fotografinya mengingatkan aku akan filem Panic Room – mainan pergerakan kameranya (biasanya mengundur) dari satu sudut ke satu sudut, melalui celahan objek yang sungguh memberangsangkan. Cut juga sedikit-sebanyak bertemakan feminisme, walaupun protagonisnya adalah lelaki (seorang suami), juga seorang pengarah filem. Seperti ramuan yang aku katakan tadi, Cut barangkali boleh juga digolongkan ke dalam genre slasher, menyaksikan gore, darah yang paling banyak menjadi lauk hidangan aku antara ketiga-tiga filem tersebut. Garapan "twist" yang wujud hampir sepanjang struktur plotnya, tidak lupa juga dengan komedi gelap, menjadikan ia hampir seratus persen sempurna, lantaran yang terbaik di antara ketiga-tiganya.



Yang ketiga dan terakhirnya ialah segmen Jepun – kisah Box yang penuh misterius lagi surrealistik, di tangan pengarah provocateur seram Asia yang paling aku kagumi - Takashi Miike (Visitor Q, Audition). Bagaimanapun, ini bukanlah satu naskhah Miike (sebutan betul namanya agak comel, kerana kau perlu sebut "Mickey") yang paling hebat lagi getir pernah dibikinnya. Tidak ada keganasan seks atau seksual taboo dalam intinya walaupun sekali lagi tema feminisme menjadi sandaran besar. Juga tidak adegan memotong payudara ala Ichi The Killer, juga tidak ada sebarang sumbang mahram seperti Visitor Q, seksaan fizikal nyata serta darah yang membuak-buak, cuma sekadar imaginasi horror, gaya "buried-alive", - klaustrofobik yang diwujudkan. Masih berpegang dengan gaya surrealisme, membawa kita ke satu landasan disorientasi antara logikaliti dan khayalan mimpi. Dengan konklusi yang memelikkan (sudah tentu "trademark" Miike), maka sekali lagi kita jugalah yang diserah bulat-bulat untuk menentukan. Kau tak perlu gundah-gulana, kerana apa yang jua yang kau fikirkan, itulah konklusinya.

Dan pemenangnya adalah... ketiga-tiganya sekali.

In The Realm of The Senses (1976)

Oleh Mahhass

Memetik kata Nagisa Oshima, filem ini dibikin bukan bertujuan untuk dilabelkan sebagai pornografi. Hasrat utama beliau hanyalah untuk menyampaikan sebuah 'cerita' yang berdasarkan sebuah kisah benar. Tambahnya, jika diharamkan ataupun segala paparan eksplisit "hardcore" serta keganasan seksual (seksual taboo) itu ditapis, (ataupun juga diklasifikasikan "X") maka akan rosaklah cerita itu, justeru sia-sia segala apa yang hendak disampaikan.

Menyorot kembali filem kontroversi ini, sejak dibikin pada tahun 1976 (seperti juga karya Pasolini - Salo 120 Days of Sodom termasuk Benardo Bertolucci - Last Tango in Paris), telah diklasifikasikan "banned" di Amerika, sehinggalah ke tahun 1990 (format video dikeluarkan). Manakala di Australia, selepas tayangan di Festival Filem Sydney dan Melbourne 1976, filem ini di"banned" selama setahun, akhirnya di'lepas'kan, itupun dalam versi inggeris (alihsuara) dengan penapisan yang cukup ekstrem (heavy cuts).

Menurut sumber Wikipedia, oleh kerana terikat dengan Badan Penapisan Filem Jepun yang ketat, futej asal filem ini dibawa (ataupun sebenarnya dihantar) Oshima ke Perancis lalu menjadi sebuah produksi Perancis, Argos Films (Paris) (juga oleh kerana kekurangan teknologi pemprosesan/editing penapisan filem di Jepun ketika itu). Seterusnya paparan ranjangnya ditapis secara optikal (barangkali dikaburkan).

Tetapi aku agak 'bertuah' kerana versi tontonan aku ialah versi asal (Director’s Original, Complete and Uncut). Kebanyakannya ada 3 sekuens yang ditapis (ketiga-tiganya memaparkan genital, fellatio dan penetrasi).

Tidak boleh dinafikan lagi, ia adalah sebuah filem klasik berstatus cult Jepun. Ia mungkin satu dokumentasi-sosial masyarakat Jepun sebelum perang dunia ke 2. Nama Oshima barangkali menjadi perintis atau naskah rujukan nama-nama pengarah/penulis muda Jepun era pos-modenis seperti Takashi Miike, Daisuke Tengan, Shigenori Takechi, Sakichi Sato dan lain-lain.

Tontonan pertama mungkin akan memeranjatkan, kerana ia bukanlah filem-filem lazim (barangkali cita-cita tinggi 9 Songs untuk berdiri 'setaraf' filem ini tidak kesampaian). Justeru, agak 'absurd' lagi kotradiktif, untuk kau menyingkap ruang falsafah oleh kerana sepanjang-panjang struktur plotnya dipenuhi dengan seks (maksud aku kau mungkin terganggu dengan itu semua kerana ia tak ubah seperti menonton filem porno Jepun). Ini kerana kesemua watak-watak dibina dan dibentuk juga melalui seks. Melalui seks jugalah wujudnya kedinamikan hubungan antara Kichi-zo dan Sada, juga tema dan paksi kekuatan filem ini.

Itu sebenar yang Nagisa Oshima mahukan, dan paling utama sekali ialah di pengakhirannya, yang getir lagi menggegarkan, kerana ia benar-benar berlaku.

Tahun 2006 : Filem, Impak dan Sejarah

Oleh Mahhass

2006 ialah tahun yang paling kurang aku menonton filem kalau dibandingkan dengan tahun-tahun sudah. Maka amatlah tidak adil sama sekali kalau aku senaraikan filem pilihan aku di SKRIN selagi aku belum habis menonton kesemuanya (atau sekurang-kurangnya kesemua filem-filem besar).

Sedang kebanyakan pengkritik mencoretkan filem-filem terbaik atau pilihan masing-masing, bagaimanapun, aku pula memilih untuk senaraikan di sini, yang tahun 2006, (melalui filem) banyak menyaksikan di mana….

1. Seluruh dunia telah disedarkan oleh Al Gore dalam An Inconvenient Truth akan pemanasan global – Impaknya di Australia, risalah kecil (berdasarkan filem itu) diedarkan tentang kaedah bagaimana kita boleh (sekurang-kurangnya) membantu mengurangkan masalah ini. Di Malaysia, lupakan sahaja.

2. Kredibiliti James Bond (Casino Royale) dikatakan telah pulih semula selepas mengalami zaman kejatuhan, selepas era Sean Connery dan Roger Moore.

3. Filem animasi paling banyak dikeluarkan (untuk tempoh 1 tahun) - Cars, Ice Age : The Meltdown, Happy Feet serta Over The Hedge. Malangnya, tidak banyak yang lebih baik dari yang sebelumnya.

4. Disney dan Pixar telah rujuk kembali setelah bercerai talak satu.

5. Infernal Affairs, filem kesayangan orang Asia, dibikin Scorcese menjadi The Departed seterusnya menang Anugerah Golden Globes, juga bakal menang di Oscar sekurang-kurang satu atau dua atau semua.

6. Salah seorang aktor kegemaran aku – Forest Whitaker akhirnya menang anugerah aktor terbaik Golden Globes sejak pertama kali (dan terakhir) dicalonkan hampir 18 tahun lalu.

7. Will Smith bukan lagi “Fresh Prince of Bel Air” yang kita kenal dulu.

8. Kebarangkalian besar filem independent akan sekali lagi membolot Oscar pada 25 Febuari akan datang ini.

9. Superman kembali setelah bertahun-tahun lamanya memberi ruang pada superhero lain seperti Spiderman, Batman, Hellboy dan juga X-Men. ... Cicakman??

10. Sylvester Stallone menyarung semula sarung boxingnya untuk Rocky Balboa, sebuah filem underrated.

11. Selepas 21 Grams, Inarritu sekali lagi membawa teknik “interlocking story” yang sama untuk Babel.

12. Tiada filem arahan Steven Spielberg dikeluarkan (barangkali kerana tumpuan penuh diberikan untuk filem Indiana Jones 4 yang bakal dikeluarkan tahun depan).

13. Si lanun Jack Sparrow masih diminati, buktinya dinominasi di Golden Globe secara berturut-turut, selepas Curse of The Black Pearl. Manakala Jack Black makin kurang menyinar selepas King Kong.

14. Da Vinci Code dianggap filem Ron Howard paling gagal berikutan kegagalan nominasi untuk Oscar dan Golden Globes, selepas Cinderella Man dan A Beautiful Mind. Moralnya, jangan bikin filem kontroversi kalau mahu masuk Oscar.

15. Penggunaan “Fuck” semakin banyak disebut dalam filem. The Departed sahaja ada 237 penggunaan kata ‘literal’ itu.

How Much Do You Love Me? (2006)

Oleh Mahhass

DVD ini dipilih oleh isteri aku. Barangkali kerana pengaruh nama Monica Belluci yang agak kuat baginya. Juga mungkin kerana filem tontonannya seperti Irreversible (juga lakonan Belluci) adalah antara 'lauk' kegemarannya. Tidak ketinggalan filem-filem realisme getir, horror slasher (beliau agak 'pos-modenis', maka lebih memilih versi Texas Chainsaw Massacre remake 2003 berbanding klasik), termasuk filem-filem slasher moden (Devil’s Rejects paling digemarinya). Genre Serial-killer, filem-filem 'depressing' serta zombie-flicks adalah 'ulam'nya (namun ironinya beliau lebih memilih Dawn of The Dead versi Romero 1978 berbanding versi Snyder 2004). Tidak dilupakan filem-filem surrealisme David Lynch (Mullholland Drive misalnya) itu 'pencuci-mulut'nya.

Walaubagaimanapun, filem-filem fiksyen sains, dokufilem/mokumentari termasuk filem bajet (B-Movie termasuk C-Movie – dia bilang 'crap movie') bukanlah antara citarasanya. Itu hanya bisa meng'ulit' tidurnya sahaja.

Itu antara sedikit sebanyak yang aku boleh ceritakan, bagaimana istimewanya beliau bagi aku...

Berbalik semula, How Much Do You Love Me? (atau Combien tu m'aimes? dalam judul Perancisnya) ini adalah tentang seorang lelaki melankolik (Francois) yang baru memenangi loteri (berjuta-juta), lalu cuba menawan hati seorang pelacur untuk hidup bersamanya (secara literalnya sebagai "isteri") sehinggalah semua wangnya habis. Kata orang, pelacur tetap dipandang sebagai pelacur. Watak Daniela yang didukung Monica Belluci sungguh sesuai lagi bertepatan sekali. Ia sebuah komedi satira. Barangkali filem ini cuba mengutuk filem-filem Hollywood (lihat dialog Daniela – ayuh kita pergi tonton wayang filem Amerika, tapi kita jangan pedulikan filem itu, kita 'bikin wayang' sendiri!)

Pada (sekuens) awalnya filem ini tampak berat, namun sedikit demi sedikit ia keluar dari suasana realiti, kadang-kadang tampak surreal-fantasi, melodrama, walaupun watak-watak manusia di dalamnya masih kekal berperwatakan manusia 'sebenar' (sifat cinta, kasih sayang, cemburu serta iri hati terhadap kecantikan). Ia sarat dengan komedi seks yang menghibur dan mencuit hati, paling kelakar – perbalahan Daniela dangan jirannya tentang "fake orgasm" yang 'membising' dan mengganggu! Disamping itu, filem ini juga mengupas baik persoalan secara 'subtle', lagi kritis tentang feminisme (walaupun aku tidak dapat sebarang konklusi di fragmen akhirnya), bagaimana lelaki lebih mudah jatuh cinta dengan kecantikan dan seks.

Memetik kata isteri aku, ia seperti menonton Pretty Woman yang lebih eksplisit, lebih kelakar, jujur lagi 'terbuka'.


Errr.. Monica, kau dah 43??

Dead Man's Shoes (2004)

Oleh Mahhass

Mendengar semula komentari Shane Meadows (pengarah) yang terkandung dalam naskhah DVD hebat ini, jelas bahawa objektif sebenar beliau hanya mahukan pengkritik filem menonton dan menilainya, bukan khalayak mainstream. Maka beliau tidak berapa kisahkan apa jua rating badan penapisan filem yang diklasifikasikan (walaupun beliau sedar "rating" itu sangat mempengaruhi).

Beliau juga ada memberitahu bahawa bahawa terdapat dua faktor yang mendorongnya membikin Dead Man’s Shoes: pertama ialah dari peristiwa kematian (bunuh diri) rakan baiknya yang dibuli setelah mengambil dadah, keduanya ialah kerana keganasan yang seringkali berlaku di luar bandar Britain dalam pelbagai aspek sosial termasuk masalah samseng dadah (drug-lord), perkauman (white-power), pembuli jalanraya dan sebagainya.

Justeru, beliau sangat-sangat mendendami semua itu lalu membikin filem ini, dan wira sebenarnya kita boleh katakan adalah beliau sendiri (di samping lakonan dinamik Paddy Considine – tiada pelakon lain lagi yang sesuai untuk watak ini).

Format DVD baru sahaja di'release'kan di Australia setelah hampir 3 tahun filem ini ditayangkan sejak 2004 di UK. Apa sebab mengapa ia lambat aku sendiri tak faham. Di Malaysia pula filem ini berstatus "Banned" (sumber IMDB), maka ia barangkalinya sudahpun masuk ke pasaran gelap sejak awal tahun lepas lagi. Aku faham kenapa ia diharamkan di Malaysia. Barangkali kerana ketidakwujudan keadilan sosial dalam tema 'revenge'nya (walaupun penuh poignan lagi subtle) kerana wiranya seorang pembunuh. Dia membunuh kesemua manusia yang bertanggungjawab ke atas apa yang telah berlaku terhadap adiknya yang terencat akal.

Maka, badan penapisan filem Malaysia (selaku wakil kerajaan) kononnya cuba berpesan (atau cuba menjauhkan kita dari menontonnya) agar kita jangan sesekali meniru perbuatan wira filem ini. (sepertimana filem Pemburu arahan Rahim Razali lakonan kuat Ahmad Yatim (merangkul anugerah Pelakon Lelaki Terbaik FFM-3 1982) mengikut pengetahuan aku tidak disiarkan lagi di TV Malaysia). Juga penafian filem Big Durian arahan Amir Muhammad – dokufilem yang menggarap kisah benar tentang amukan seorang askar dengan M16 sekitar tahun 1987 di Chow Kit, Kuala Lumpur.

Sonny: I don't like being threatened, Rich'.
Richard: I'm not threatening you mate. It's beyond fucking words. I watched over you when you were asleep and I looked at your fucking neck and I was that far away from slicing it.
Richard: [Richard opens up his hand right hand and points towards his palm] You're fucking there mate! [Richard clenches his hand]
Richard: So get in that car... and FUCK OFF!

Seperkara lain ialah kerajaan kita juga cuba mendidik rakyat Malaysia agar jangan terikut-ikut dengan bahasa kasar mereka. Jangan kita guna perkataan-perkataan seperti Fuck, Bloody Hell, Fuck You, bitch, fucking hell, motherfucker, damn, fucking, shit, cunt, bullshit, asshole, arsehole dan sebagainya.

Sebaliknya, kita (orang Malaysia) ada bahasa kasar sendiri sejak turun temurun seperti Celaka kau, sial, anak haram, pukimak, pantat, butuh, pergi mampus kau, pergi jahanam – itu semua barangkali boleh digunapakai dalam filem Melayu. Itu adalah bahasa 'sebenar' kita dalam konteks realisme, kalau bukan dalam filem sekalipun. Pendek kata, kita tidak dibenarkan membawa elemen realisme ke dalam filem khususnya filem Melayu. Filem Melayu harus eskapis dan mencerminkan budaya Melayu yang baik (atau yang baik-baik sahaja). Kalau ada juga, maka ia bukan lagi menjadi filem Melayu (dinafikan keMelayuannya), maka ia harus bersedia untuk dikecam-sekecamnya akhirnya diharamkan. Sungguh haram jadah sekali.

Hard Candy (2006)

Oleh Mahhass

Hard Candy membawa pendekatan yang berbeza (jika diperlihat dari konteks filem konvensional), apabila kesemua watak dalam filem ini di'kelabu'kan bermula dari fragmen awal, pertengahan hinggalah ke konklusi. Tiada kontras antara watak hitam dengan watak putih. Tidak wujud akan keadilan sosial dalam tema anti-heronya. Ia meletakkan sepenuh-penuhnya dibahu khalayak tentang siapa (atau tindakan siapa) yang benar mahupun salah. Maka ia menjadi sebuah filem gelap atau 'Noir'.

Kebanyakan filem sesudah 10 minit kita tonton, sebenarnya sudah terdapat kesudahannya. Sekurang-kurangnya kau tahu segalanya akan kembali normal, si jahat akan dihukum, si baik pula akan dijulang selepas seribu ranjau diharungi. Bagaimana ia dibikin, itu soal lain. Kata orang itu lumrah, eskapisme atau janji filem terhadap penontonnya sepertimana kau tonton filem-filem (mainstream) Melayu serta Bollywood sejak awal dulu hinggalah ke sekarang ini. Ia tidak berubah (malah tidak pernah), seolah-olah tidak mahu keluar dari kempompong eskapisme itu lalu menafikan realiti sosial.

Kau barangkali tidak gemarkan filem Noir pertama Malaysia karya seniman agung Malaysia P. Ramlee berjudul Dr. Rushdie, apabila watak kelabunya tidak dijustifikasikan di konklusi filem tersebut. Dalam filem itu kau sedar watak Dr. Rushdie sememangnya putih, cuma tidak dibersihkan melalui struktur plotnya. Maka sekali lagi kita disedarkan (sejak dulu lagi) melalui filem, watak putih tidak harus dizalimi dengan watak hitam. Seperti juga tema filem–filem neo-noir Malaysia karya U-Wei Haji Shaari seperti Perempuan, Isteri dan Jalang apabila watak Zaleha awal-awal lagi menjadi kelabu apabila kita tahu dia melarikan diri pada hari pernikahannya lalu kesemua watak-watak lain turut menjadi kelabu termasuk orang-orang kampong - tema provokatif yang sama wujud dalam Buai Laju-Laju.

Biasanya, filem-filem Noir berkait rapat dengan falsafah feminisme, seksualiti, karakteristik, moralistik, paranoia, pembunuhan serta kematian. Juga ia berkait rapat dengan teknik visual dalam mengeksperisikan plot cerita 'gelap'nya. Sememangnya ia agak kompleks untuk difahami. Barangkali lebih mudah apabila dilayarkan sahaja maka ia akan mewujudkan satu hybridisasi atau segala ramuan falsafah itu disatukan bagi mewujudkan interpretasi yang berbeza.

Sama keadaannya dalam filem Hard Candy, ruang romantisme yang dibentuk pada mulanya agak simplisiti, akhirnya menjadi 'segar' lantas membawa ke satu dunia paranoid keganasan, satu igauan ngeri lelaki kerana 'zakar' itu adalah simbol kekuasaan atau kejantanan lelaki, lalu menujukkan bahawa wanita (walaupun remaja) itu juga punya kuasa untuk menguasai lelaki (walaupun tanpa sebarang keranjangan) yang secara lumrahnya dalam filem menjadi pelindung wanita. Lantaran menguatkan lagi status wanita sebagai 'ibu' dan yang paling penting ialah moraliti filem ini, menyimbolkan bahawa sifat lelaki sebenarnya sangat rapuh malah lebih mudah diperdaya lalu tunduk pada wanita.

Hard Candy boleh sahaja aku golongkan dalam filem cult-noir masterpiece, malah David Slade bakal menjadi (si surrealis gila) David Lynch versi baru yang lebih realis.

KARLA (2006)

Oleh Mahhass

Filem-filem yang dibikin berdasarkan dari kisah benar sememangnya punya semacam ‘aura’, yang menguja lalu menjadi tarikan khalayak untuk ditonton, sepertimana kau tonton kisah pembunuh bersiri wanita pertama Amerika - Aileen Wurnous, dilayarkan ke dalam filem Monster, juga kisah pembunuh terkenal Henry Lee Lucas dalam Henry : Potrait of Serial Killer, filem Citizen X yang menggarap kisah nyata pembunuh bersiri Rusia.

Lain-lainnya termasuklah kisah penuh misteri lagi pelik Ronald DeFeo yang membunuh kesemua ahli keluarganya dalam satu malam dapat kita tonton dalam Amityville Horror, termasuk kisah pembunuh Ed Gein yang mengoyakkan kulit mangsanya lalu menjadi inspirasi Tobe Hooper untuk membikin Texas Chainsaw Massacre (juga gaya yang sama dibikin dalam Silence of The Lambs).

Filem ini juga tidak ketinggalan ‘aura’nya jika kau baca sinopsisnya. Berbaristagkan "Ken and Barbie of Murder and Mayhem", merupakan kisah benar yang menggegarkan seluruh rakyat Canada tentang pasangan suami isteri notorius lagi psikotik, Paul Bernardo dan Karla Homolka yang menculik, menyiksa, merogol dan membunuh 3 remaja sekitar tahun 1990 -1992. Kedua-duanya telahpun ditahan dan dihadapkan atas segala kriminal yang dilakukan.

Ironinya, Paul Benardo pada asalnya ditahan atas kesalahan mendera Karla, sehinggalah pihak polis Canada berjaya memadankan DNAnya dengan mangsa-mangsa bunuhnya. Sehinggalah tiba giliran Karla ditahan atas kesalahan bersubahat. Menurut biografinya, dia melakukannya atas dasar cinta terhadap suaminya.

Bagaimanapun filem ini dibikin hanya selepas pembebasan (bersyarat) Karla pada tahun 2005 (suaminya dipenjara seumur hidup), itupun pra-produksinya ditentang malah diboikot majoriti rakyat serta media Canada atas alasan menjaga sensitiviti keluarga mangsa. Ada juga sesetengah negeri di Canada mengharamkan terus tayangannya. Pendek kata tidak ada kerjasama diberikan oleh mereka menyebabkan keseluruhan produksi filem ini (termasuk pelakonnya) dibuat di Amerika.

Filem Karla fikir aku sungguh ambisius. Barangkali dibikin terlalu tergesa-gesa lagi membabi-buta. Seakan terlalu berusaha, ghairah mengejar publisiti kisah Aileen Wurnous (oleh sebab antagonisnya berwatak 'kelabu'). Skripnya baik tetapi olahannya lemah – plotnya berlubang sini sana, malahan struktur naratifnya terlalu mendatar malah sungguh banyak sekali dialog-dialog (yang teramat-amat membosankan) berbanding paparan visual kisahnya itu sendiri.

Walaupun ada beberapa sekuens 'shocking-disturbing' (mungkin faktor aku pernah menonton paparan grafik yang lebih dahsyat dan eksplisit), namun tidaklah terlalu getir lagi 'mengganggu' atau mengejutkan bagi aku. Watak Karla juga tiada justifikasi, samada ia hitam ataupun kelabu, walaupun jukstaposisi cinta dalam dalam seribu keganasan itu satu yang menarik. Pun begitu tiada kesan emosi ditinggalkan.

Seharusnya filem-filem modern-crime sebegini disuntik dengan garapan yang lebih cemas lagi provokatif dalam mewujudkan suatu situasi atau reaksi 'mendesak' penontonnya (sepertimana kau tonton Monster). Malangnya ia dipersia-siakan.


"Sabar ya, kejap lagi suami aku rogol kau, jangan melawan pulak"

Room 6 (2006)

Oleh Mahhass

Cuba kau perhatikan poster atau muka depan DVD di sebelah ini. Sungguh teruk, tipikal lagi hodoh sekali. Kalau dibuat undian "10 cover paling hodoh" (untuk kategori filem horror), filem ini pasti akan aku undi habis-habisan.

Sejujurnya, aku terpaksa berterus-terang, yang aku banyak membeli/sewa DVD akibat terpengaruh dengan covernya yang menarik (oh dan juga quotes pengkritik yang tertera – ya itu dia 'kuasa' pengkritik terhadap filem). Lagi sekali, entah kenapa DVD ni aku angkut sekali, dan agak mengejutkan, kerana sikitpun aku TIDAK rasa rugi sebab filem ini boleh sahaja kalau aku labelkan antara filem (horror) "underrated" tahun 2006. Pun begitu, nak aku katakan bagus sangat tidak, nak kata teruk pun tidaklah juga.

Filem ini dibikin oleh pengarah muda Michael Hurst (masih awal 30an) dan ditulis oleh Mark A. Altman – orang yang bertanggungjawab menulis skrip secara 'membabi buta' lakonlayar filem House of The Dead 1 & 2. Kau barangkali skeptikal, tapi nanti dulu! Filem ini lain!

Sebenarnya, skrip atau lakonlayar filem ini bukanlah satu yang baru atau 'segar' kalau dilihat dalam konteks idea atau keasliaannya. Suka aku katakan bahawa filem ini meminjam serba sedikit elemen dari filem-filem seperti Jacobs Ladder, Sixth Sense, Exorcist, Day of The Dead, Anatomy dan juga Session 9. Tetapi ‘pinjaman’ tersebut terlalu sedikit untuk aku perkatakan sehingga aku tidak sedar itu semua, sehinggalah ke konklusiannya (lebih tepat kalau aku katakan sehingga waktu aku menulis ini). Ia diadun dengan rempah yang berbeza, lalu mencipta satu ramuan baru.

Filem modern-horror (berformula baru seperti filem Final Destination, Identity, Reeker) ini juga punya banyak bermain dengan simbolisme serta falsafah pra-kematian dari sudut pandangan, fahaman atau kepercayaan barat.

(Bebelan aku seterusnya ini kebarangkaliannya boleh ditakrifkan sebagai spoiler, PUN BEGITU kau takkan dapat tangkap maksudnya selagi kau belum tonton – lalu kau akan lupa apa yang aku akan bebelkan seterusnya…).

Pertamanya, lihat saja babak ketika Amy sejurus kemalangan, kelihatan seekor gagak (kalau kau sempat perasan sebab sekuens ini terlalu pantas) terbias di cermin kereta - itu sebenarnya satu simbolis 'saat kematian akan tiba'. Kau juga akan faham bahawa St. Rosemary Hospital (Hospital from Hell) itu hanyalah sekadar metafizikal trauma atau igauan ngeri Amy semata-mata. Watak-watak 'makhluk' hodoh itu sebagai metafora 'malaikat maut', si cilik Melissa itu pula satu halusinasi, kontradiksi jiwa serta menjadi satu medium imbasan dosa Amy terhadap ayahnya sewaktu kecil. Si pemandu teksi itu (sepertimana dalam filem Riding The Bullet) pula sebagai pembimbing atau penunjuk arah, manakala si Lucas yang awalnya senasib dengan Amy, adalah satu simbolis 'Devil' yang bakal membawanya ke 'neraka'.

Sebab itu aku katakan filem ini agak baik. Tetapi sayangnya (sekali lagi sebab aku masih tak puas hati) kulit depan DVD nya (oh termasuk judulnya sekali) tampak seakan sebuah lagi B-movie (yang bersepahan) serta langsung tidak menyimbolkan apa-apa.

Mungkin aku terlalu banyak tonton filem horror yang bodoh-bodoh semenjak kebelakangan ini (kau bayangkanlah, sekali aku borong sampai 10 keping DVD horror kadang-kadang), sampaikan aku jadi tak cerewet pasal filem ini. Apapun, yang pastinya aku menonton dan hanya tulis yang mana tergerak rasa hati aku untuk menulis.


Hospital ini ada jururawat lesbian yang sukakan darah

Feed (2006)

Oleh Mahhass

Pada aku, filem ini barangkali adalah satu satira terhadap konsumerisme (seperti filem dokumentari Supersize Me). Juga satu kondemnasi terhadap fetishisme seksual malah mungkin juga satu kritikan segar lagi bundar terhadap obesiti.

Feed merupakan satu filem produksi Australia, berkisarkan tentang dua lelaki, satu protagonis – satu antagonis, , 2 sifat – seorang melankolik – seorang lagi neurotik dalam dua plot (sub-plot), tetapi dipergabungkan dalam satu situasi.

Si melankolik merupakan seorang detektif (punya masalah dalam perhubungan intimasi) , manakala si neurotik pula merupakan webmaster laman ekstrem online ("Feeders & Gainers") yang memaparkan wanita-wanita obese (oh aku maksudkan sungguh gemuk yang hanya mampu berbaring sahaja) memberi makan secara paksa sampai mati malah turut menjadi bahan eksplorasi simbiosis seks si neurotik tersebut.

Filem ini menguja dari awal pembukaan lantas memberikan momentum yang aku mahukan dari sesebuah filem bergenre psiko-thriller. Maka setiap minit itu kau takkan berasa mahu berganjak tambahan lagi faktor "gross-out" yang menghilangkan selera aku untuk membancuh secawan kopi (apatah lagi melantak makanan lain sambil menonton).

Kelemahan paling ketara ialah skripnya yang longgar serta dialog-dialog 'ambigous'nya. "Konsumsi adalah evolusi" – itu satu tagline yang cukup berkesan, penuh falsafah, maka tak perlu kau dialogkan! Ini filem fast-paced-thriller, maka jangan lembabkan dengan bebelan serta sekuens-sekuens kejar-mengejar yang agak merepek serta apa jua situasi yang akan keluar dari batas logikal minda. Itu akan mencacatkan sedikit-sebanyak 'kuasa' skrip.

Feed diakhiri dengan satu twist yang baik (ala Hitchcock yang agak mengejutkan) lalu berjaya membaik-pulih segala lelubang yang ada. (Oh lelubang itu juga di'tampal' dengan muntah-muntahan, lemak manusia dan juga darah!)

Menonton filem ini, kau akan sedar akan wujudnya sifat-sifat dekonstruktif manusiawi (bukankah filem punya 'kuasa' mendidik dan mendedahkan?). Malah, walaupun filem ini bukan berdasarkan kisah benar, namun kata penulis filem ini, sub-budaya songsang fetishisme ini sememangnya diakui kewujudannya.

Tamara (2006)

Oleh Mahhass

Sudah aku bilang dari dulu lagi bahawa produksi seram (khususnya mainstream) Hollywood sudah kehabisan idea. Sudah banyak idea itu di'cedok' dari beberapa filem cult-horror lalu diubah, distruktur kembali, namun idea dan konsep itu sebenarnya masih ketara dilihat. (Oh aku dengar filem A Tale of Two Sisters akan dibikin semula berversi inggeris, dan juga filem seram Thai – Shutter). Tiada yang baru lagi membaharukan.

Maka sebab itu apabila terbit lagi filem seram mainstream baru, tidaklah aku teruja sangat untuk menonton. Sekadar aku belek depan belakang cover DVDnya, dan aku letak balik. Tapi entah kenapa tergerak hati aku untuk sewa DVD ni. Aku rasa mungkin sebab aku tertonton trailernya sebelum ini.

Menonton trailernya sahaja cukup aku faham intipati ceritanya. Mengingatkan aku akan filem Carrie karya Stephen King, yang dilayar penuh berkesan oleh Brian De Palma, dan juga The Craft (kau masih ingat kisah 4 antagonis remaja sihir tu?). Maka filem ini adalah cedokan dari kedua-dua tersebut, cuma disuntik beberapa elemen baru, lalu sebahagiannya menjadi baik, sebahagian lagi pula ketara sekali kebodohannya.

Awal sekuens sungguh meleret-leret, namun filem ini (tak kusangka) menjadi menarik bila tiba sekuens "kesumat". Apabila misi balas dendam Tamara itu dibikin dengan gaya yang lebih unik lagi efektif – formula (ala Final Destination) 'bunuh diri', juga berbunuhan sesama mereka dan yang paling mendapat reaksi aku ialah si bapa disfungsi yang melahap sampai mati botol-botol birnya.

Aku sungguh mengharapkan agar wujudnya 'twist' di konklusi filem ini, tetapi sungguh malang sekali apabila ia diakhiri dengan gaya tipikal filem-filem witch yang sungguh lemah, dilihat seolah-olah ketandusan idea, seperti juga tandusnya idea aku untuk menulis lagi tentang filem ini. (Lantaran membuatkan aku menjadi lebih malas lagi nak tonton produksi mainstream Hollywood.)

Silent Hill (2006)

Oleh Mahhass

Aku bukan pengikut atau penggemar (filem-filem) David Lynch, walaupun aku tahu dia tidak ada kena mengena dengan filem ini. Tetapi tema filem ini adalah seram-surreal-fantasi. Tambahan lagi, para pembikin asal Silent Hill (versi game) sebenarnya dipengaruhi oleh filem-filem Lynch (antaranya Lost Highway dan Blue Velvet). Memang aku selalu ber'masalah' dengan filem-filem Lynch. Kadang-kadang aku sampai ke tahap benci. Benci dalam percubaan aku untuk merobek falsafah atau idealisme gilanya.

Bagaimanapun, Silent Hill langsung tidak memberi masalah itu pada aku (di tangan Christophe Gans yang pernah menulis lakonlayar Necronomicon : Book Of The Dead yang diinspirasi dari H.P Lovecraft). Malah ia dibikin dengan baik dari sudut teknikalnya, tetapi plotnya – hambar – tambahan lagi, kau dah tahu kau akan bikin plot yang sangat tipikal (si ibu tipikal nak cari anak hilang yang juga secara tipikal), kenapa sampai 2 jam lebih dengan dialog-dialog menceceh, membebel panjang-panjang yang tak sepatutnya ada? Oh lagi satu si ibu ajar anak "don’t talk to stranger", (tanpa di'possessed' atau dirasuk) yang kau 'rally'kan 4wd dengan anak kau kat dalam boleh pulak. Anak aku siap cakap – "Kenapa mommy dia bawak laju sangat, kenapa dia tak stop? Kan polis suruh stopkan tu?"...

Barangkali filem ini terikat dengan plot asli yang terkandung dalam versi game walaupun tidaklah 100 persen. Belum ada lagi filem adaptasi video-game mampu mencedok kesemua watak-watak, plot mahupun sub-plot dan sebagainya – contoh terdekat seperti Resident Evil, House of The Dead, LaraCroft – Tomb Raider, Doom dan yang terbaru D.O.A - Dead or Alive. Biasanya, akan wujud beberapa watak-watak baru bertujuan mewujudkan kesinambungan plotnya (yang barangkali baru). Maka bagi pengikut video-game fanatik, apajua adaptasi bukanlah satu kerja mudah.

Kisah kanak-kanak menjadi 'medium' si mati sebenarnya telah di bikin oleh pembikin lakonlayar lama dahulu. Maka ia sangat-sangat tipikal. Jepun membikinnya dengan formula baru dalam Ringu lalu digunapakai semula (barangkali kepasrahan idea) oleh Hollywood untuk The Ring. Formula pos-apokalips seram Ju-On juga dibikin semula dalam The Grudge kononnya atas alasan 'apresiasi barat' lalu hilang garapan, atmosfera, jiwa serta "Asian-Cult" aslinya. Itu Hollywood – ada wang semua boleh bikin.

Ada beberapa sekuens yang aku anggap sungguh baik, antaranya sewaktu proses evolusi pantas Pyramid Head dengan pedang gigantiknya (merupakan antagonis yang paling menggegarkan, 'kuat' dan memikat – kau bayangkan tanpanya, Silent Hill tidak memberi sebarang makna bagi aku). Teknik atau formula itu juga barangkali satu rip-off dari watak Witch King dalam Trilogi Lord of The Rings. (Kau bayangkan jika Pyramid Head bertemu Witch King – siapa menang? Yang pasti, Witch King kalau kalah boleh lari dulu naik garudanya. Haha. )

Satu lagi sekuens yang baik ialah tatkala Rose cuba melepasi "Para Jururawat Neraka" (aku tak pasti samada watak ini diadaptasi secara terus dari video atau tidak) – jururawat dianggap satu simbolisme seks atau mungkin aku boleh katakan sebagai bahan seks di bandar/bukit sunyi itu. Maka mereka juga tergolong antara manusia-manusia yang berdosa yang awal-awal lagi menerima akibatnya.

Babak konklusi merupakan satu lagi klise (aku maksudkan baik dari segi konsep dan originaliti) mengingatkan aku pada amarah serta amukan si kecil dalam filem adaptasi novel Stephen King berjudul Firestarter. Malah sewaktu Rose pulang ke rumah di saat-saat akhir, mungkin dipengaruhi (atau kalau kau suka, kau boleh sahaja katakan homej) filem Sixth Sense, maka ia tidaklah terlalu menyentap emosi aku.

Beyond Re-Animator (2003)

Oleh Mahhass

3 tahun lamanya aku tunggu untuk tonton filem ini (sejak aku tonton trailernya). Pernah aku cari satu KL (kat tempat tertentulah – kau tahu kat mana) pun tak jumpa-jumpa.

Aku pernah tanya itu 'olang' - "Itu moowi ada ka?" ; "Takdala bos" ; "Tapenah dengar mey" ; "Oo itu moowi belom sampai maa" ; "Tak ale stok maa" (padahal memang tak pernah ada pun). Itu antara jawapan yang aku terima dari 'olang-olang' itu (yang masih wujud di sana - itu 'Pustaka Filem Malaysia' bak kata salah seorang kenalan aku).

Akhirnya DVD itu aku ketemui juga di sini.

Walaupun sewajar-wajarnya aku patut tonton Re-Animator, termasuk sekuelnya Bride of Re-Animator terlebih dahulu sebelum Beyond Re-Animator, namun aku rasa tak jadi masalah sebab ketiga-tiga filem ini, hanya berpaut pada karakter, bukan cerita atau plotnya. Kau boleh faham (dalam babak pembukaan filem ini) apabila saintis gila – Dr. Herbert West ditangkap lantas dipenjarakan.

Seterusnya, kisah yang diinspirasi dari penulisan H.P Lovecraft (atau boleh saja aku katakan satu gabungan Lovecraft dan Mary Shelley) ini berkisarkan sepenuhnya di sana. Maka ia menjadi sebuah episod Re-Animator baru, sepertimana trilogi DEAD (ataupun kini telahpun di'Saga'kan) George A. Romero.

Bagi yang ingin tahu, filem ini adalah tentang seorang saintis bernama Herbert West, mendedikasikan dirinya dalam mengeksperimentasikan satu ramuan ciptaannya yang mana boleh menghidupkan kembali apa yang telah mati lantaran melawan takdir.

I want to help people, not create mindless... freaks!

Filem ini sebenarnya bertemakan komedi, sebagaimana Return Of The Living Dead 3, filem kedua Brian Yuzna sebelum ini yang aku pernah tonton selain (filem bodoh) The Dentist. Maka, filem ini aku anggap sebuah "feelgood-horrorflick" (kenapa? Horror tak boleh di'feelgood' kan ke?).

Ada satu watak iaitu Dr. Howard Phillips – itu adalah satu homej H.P Lovecraft ("H.P" itu adalah singkatan nama sebenar Lovecraft iaitu Howard Phillips). Lain-lain homej adalah untuk pembikin filem Dead sebelum ini – aku pasti ada satu dua homej City of The Living Dead arahan Fulci.

Bagaimanapun, filem ini tampak serius di peringkat awal bahagian, (ironinya) punya emosi – lihat babak Howard Philips cuba menghidupkan kembali kekasihnya (oh, jangan lupa ini filem Yuzna, pastinya horror dan seks tidak boleh dipisahkan), lalu menjadi agak kurang serius di pertengahan hinggalah ke akhir (tidak ketinggalan – kau akan puas dijamu 'pesta gore'), tetapi masih mengekalkan elemen 'dark' di konklusinya.



House of Re-Animator bakal dikeluarkan tahun depan (yang kini dalam produksi), kembali semula ke tangan Stuart Gordon iaitu pengarah asal Re-Animator.

The Plague (2006)

Oleh Mahhass

Pada satu ketika, pada hari, jam serta saat yang sama, semua kanak-kanak yang berumur 9 tahun ke bawah di seluruh pelusuk dunia secara tiba-tiba lagi serentak menjadi koma tanpa diketahui sebab-musabab.

Bagaimanapun, 10 tahun kemudian, (juga secara serentak dalam waktu yang sama) mereka semua telah sedar dan bangkit lantas membunuh – lalu chaos!)

Babak pembukaan The Plague sungguh berkesan – si bapa panik lagi kebingungan berkejaran membawa anaknya ke hospital, lantas mendapati ratusan (mak-bapak) menghadapi situasi yang sama. Lalu kita dibawa ke 10 tahun kemudian (masakini), menyaksikan ironinya, si anak (selepas sedar) pula membunuh si bapa yang bersusah-payah menjaganya yang terlantar selama 10 tahun.

The Plague boleh aku umpamakan satu versi gabungan filem Village of the Damned dan juga Dawn of The Dead (2004) serta filem pos-apokalips lain . Idea dan konsep itu amat menarik malah aku selalu teruja untuk menonton genre sebegini. Dunia jadi huru-hara, protes dan tunjuk perasaan atas pengharaman kelahiran (pengguguran diwajibkan) oleh Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu, ekonomi dunia mengalami era depresi malah semua sekolah terpaksa ditutup malah ada yang dijadikan pusat penjagaan.

Filem ini punya segala teknik serta formula yang kita mahukan, saspens, ganas serta darah dan gore yang seimbang lagi simplisiti, itupun kalau kau golongkannya ke dalam versi zombie-flick. Sesetengah babak mampu membuatkan kau tak senang duduk, terloncat, lantaran mendetakkan jantung.

Namun malang sekali filem ini dibikin atas dasar ataupun interpretasi keagamaan. Maka aku kira, cacat-celanya filem ini barangkali di 20 minit sejurus konklusinya.

Pun begitu, aku bukanlah seorang penonton yang mahukan segala (isi kandung filem) itu diterangkan. Aku bukan jenis orang yang akan bertanya semula pada si pencerita, tetapi sesetengah aspek, si penyampai cerita harus memberi ruang yang lebih jelas kepada si pendengar. Tetapi untuk filem ini, tidak langsung aku diberi ruang itu untuk aku telaah.

Maka cerita itu bakal kita lupakan lalu menjadi sia-sia.