Donkey Punch (2008) - Seksploitasi?

Sebetulnya, filem ini tak berapa 'layak' untuk digolongkan ke dalam genre horror, walaupun berkonsep killer-movie. (Malah, poster filem ini tidak sesuai sekali dengan ilustrasi ‘gore’ itu. Poster di bawah agak lebih kena). Well, tidak sehingga kita sampai ke 15 minit terakhir, lebih kurang.

Dan dalam minit-minit terakhir itulah, barulah filem ini (digarap) lebih enthusiastik, selepas plotnya dirasakan semakin monotonous dan lesu. Genre thriller mungkin lebih sesuai, tetapi sardoniknya, tidak pula aku merasa ‘thrill’ dengan struktur ceritanya. Jadi, maaf (bagi sesiapa yang suka), filem ini tidak boleh aku ‘selamat’kan lalu menjadi antara tontonan terburuk aku dalam tempoh waktu ini.

Tidak, pokoknya, bukan soal genre. Aku bukan prejudis, mahupun ada unsur favoritisme terhadap genre horror, tetapi filem ini, segalanya seakan tidak menjadi malah kucar-kacir. Meskipun tema yang dibawanya itu sudah agak kuat (original), penuh elemen ‘sex & shock’ (lebih-lebih lagi ini adalah filem arus perdana) dan penuh kegilaan (sila gelintar di google atau Wiki istilah “Donkey Punch” – aku agak ‘segan’ untuk mendeskripsikan di sini ), ada moral yang cuba disampaikan – (jauhi dadah, seks rambang dan gejala sosial), tetapi filem ini masih tidak kesampaian seratus persen.

Dengan lakonannya yang amaturis (walaupun ada seorang dua yang baik – rujuk mangsa tikam itu), tambahan lagi filem ini berciri character driven, tetapi tidak satu pun daripada karakternya membawa emosi yang benar-benar dirasai, malah aku agak sukar untuk ‘masuk’ dan ‘kenal’ akan kesemua watak-wataknya. Siapa hero/heroin dan siapa pula villain? Ok, kalau anti-hero, serius, watak kelabunya masih tidak cukup empati kekelabuannya. Malah, tidak ada ciri-ciri provokatif.

Barangkali masalah skrip ataupun adaptasinya ke lakon layar. Serius, ia dirasakan longgar dan tampak tergesa-gesa. Sehingga segala pembentukan ruang cemas, saspens, paranoia, klaustrofobik mahupun konfrontasi yang sangat-sangat penting dalam genre ini tidak dititikberatkan.

Akhir sekali, walaupun ianya boleh dianggap sebuah filem bertema (seks) yang membawa mesej moral sosial yang sihat, tampak sebuah naskhah asli, namun ia masih tidak cukup ‘menyegarkan’. Ya, sex sells tuan-tuan dan puan-puan, (untuk filem ini) barangkali sekejap, selebihnya seksa.

Timber Falls (2008) – Sebuah Slasher Tentang Asimilasi

Pada mereka yang belum pernah lagi seumur hidupnya menonton filem jenis ini, tiba-tiba (terbuka hati) menonton filem ini, aku percaya, kau akan mengalami perasaan atau reaksi yang sama tatkala awal aku mula-mula menonton Texas Chainsaw Massacre (1974) serta remakenya, termasuk filem-filem yang seangkatan dengannya seperti Wrong Turn (2003), House of 1000 Corpses (2002), The Hills Have Eyes (2006), Frontier(s) (2008) dan lain-lain lagi.

Jadi, persoalan di sini adakah suatu bentuk repetitif tema atau konsep itu masih menguja, menimbulkan kesan? Ini barangkali subjektif. Pada aku, tak ada masalah. Aku optimis. Aku masih tetap membaca sinopsis di muka belakang DVD ini (walaupun imej pisau, seorang pembunuh, dijukstaposisi dengan seorang mangsa wanita berlatarbelakang hutan di muka depan DVD itu sudahpun memberitahu segalanya tentang isi ceritanya). Jadi, kenapa perlu aku keluarkan lagi duit aku sebanyak AUD19.90 untuk menontonnya? (ini semua gara-gara versi rental habis stok, jadi aku terpaksa beli walaupun aku boleh tunggu sehari dua).

Itulah dia yang aku katakan optimis. Kau takkan percaya. Sebetulnya, aku taklah terasa rugi sangatpun (konon padahal boleh sahaja aku tunggu sehari, rental cuma $2 sehari, itu lebih berbaloi). Filem ini masih tidak mendukacitakan secara keseluruhannya. Ada suatu yang baru disuntik ke dalamnya (walaupun intepretasi filem Girl Next Door (2007) agak persis filem ini). Aku persetankan segala watak-watak hitam stereotipikal yang ada (oh ada watak sheriff yang jahat tuan-tuan dan puan-puan). Kita cakap tentang moral kerana ada figurasi yang berat digarap, walaupun filem ini seakan suatu asimilasi, dakwah halus katolik per se. Ia sebuah filem yang menyindir seks pra-nikah, mengajak kita menilai kembali perimeter akal manusia dan sebagainya. Tetapi skop itu tidak terhad di situ, kerana ekstensi moral filem ini melangkau lebih jauh dari ruangnya.

Tetapi, walaubagaimana hebat sekalipun (moralnya), filem ini secara teknikalnya, masih analogus sifatnya kalau dibandingkan dengan filem-filem yang aku contohi awal di atas. Menjadikan ia tetap berlevel mediocre, *atau mungkin lebih sedikit dari yang biasa.

*(selagi boleh aku cuba menyedapkan hati untuk memperbaloikan duit aku tadi).

Zibahkhana (Hell's Ground) (2007) - Filem Gore Pertama Pakistan

Filem ini direkomendasi oleh aeklektix - seorang pembaca 'misteri' blog aku. Terima kasih untuk informasi ini. Oh ya, beliau masih punya nama (maksud aku bukanlah ‘Tanpa Nama’) untuk dipanggil.

Sebenarnya, aku beruntung mempunyai beberapa pembaca yang baik, memberikan feedback yang sangat aku hargai (oh sekarang aku tidak lagi menitikberatkan kuantiti – iaini hits, kualiti - ya). Aku sedar, hits SKRIN taklah tinggi seperti dulu. Serius, blog ‘gelap’, *jahat dan *kotor ini (suatu masa dahulu agak ‘terang’ dan ber’arus perdana’) ini pernah mencecah 1715 hits (sehari) tertinggi pada tanggal 6 September 2004, iaitu selepas ulasan filem Puteri Gunung Ledang (2004) diupload aku sehari selepas tayangan perdananya.

Namun sejak aku mula menumpu penuh akan genre Horror (dan meninggalkan filem arus perdana), Skrin aku mulai 'berdarah', hanyir, membusuk, lalu peratusan hits aku mulai menurun. Mulanya aku agak kesal, tetapi bila aku fikirkan balik, wtf, hits tinggi berpuluh ribu sekalipun, apa ganjaran yang aku dapat, bukan? Lagipun, aku sendiri tak ada masalah sebab Horror adalah genre kesukaan aku. Jadi biarlah atentif aku pada satu genre.

Aku juga sedar malah tumpang berbangga apabila kini wujudnya sebilangan penulis blog (filem) tempatan (terlalu ramai untuk aku senaraikan di sini), yang juga satu masa dahulu seperti juga aku, Nizam Zakaria, Sultanmuzaffar, Fadz, Fairulnizam, Mensh, Ted, Nazim Masnawi, Vovin sejak 2003 (malah ada yang awal sebelum itu) giat menulis ulasan filem di blog masing-masing. Sepengetahuan aku, mereka ini adalah perintis penulis blog yang mengabdikan diri (terutamanya masa) mereka menulis apa jua ulasan filem sejurus selesai ditonton mereka.

Aku masih ingat, kita orang dijemput Yasmin Ahmad (melalui Nizam Zakaria seingat aku) untuk menonton Sepet (2003), yang waktu itu masih dalam bentuk “rough-cut” malah belum diwar-warkan lagi pada umum (Ajami – ambil nota ini kerana Red Kebaya bukan filem pertama bloggers dijemput). Hasilnya, reaksi positif dari sebahagian besar mereka, bertindak seakan promosi tak rasmi terhadap filem ini, walaupun aku masih ingat reaksi yang agak negatif dari Vovin dan Nazim Masnawi, tetapi itulah ‘warna’ sebenar yang terbentuk dalam rebiu (di sini, aku maksudkan pengkritik filem) iaini bercampur-campur, pasti ada yang suka dan tidak (rottentomatoes takkan wujud kalau semuanya positif). Itu lumrah sejak dulu lagi dan kini seolah dejavu apabila perkara persis ini hangat diperbidas dalam blog Ajami.

Waktu itu, segala penggelintaran “Sepet” mahupun “Yasmin Ahmad” di google mahupun yahoo membawa kita terus ke blog tontonfilem, skrin dan Ted serta beberapa blog lain yang menulis tentangnya. Suatu promosi tanpa intensi, murah dan agak berkesan. Perkara ini disedari sendiri oleh Yasmin, lalu bertindak membuka lembaran pertama blognya – Yasmin, The Storyteller. Aku masih ingat, Kak Min buta blogging, lalu aku mencadangkan ruangan komen diletakkan di blognya. Hasilnya sangat atraktif, apabila batas jurang antara pembikin filem dan penonton seakan tiada lagi, menjadi lebih dekat malah Yasmin lebih dikenali lebih dalam lagi di kalangan pengikutnya.



Ok, berbalik kepada topik asal, Pakistan’s First Gore Film (itu tagline yang diberikan), sememangnya sebuah filem yang mengejutkan aku. Apatah lagi apabila negara kecil (ditambah lagi dengan budaya praktikal Islam yang lebih kuat dari Malaysia) seperti itu boleh membikin filem bloody disgusting, fantastik seperti ini. Ya, barangkali ada cedukan barat sana-sini, tetapi feel yang terbentuk masih kuat ke’Asia’annya. Musik latar retro 60an menguatkan lagi pacing serta kegilaan filem ini.

Seperkara yang mengejutkan lagi aku ialah istilah dialog “Fuck” dipertuturkan menjadikan filem ini keluar dari terma filem horror Asia, dan aku tidak pernah memandang perkara ini sebagai pro-barat. Itu realisme malah relatif masyarakat dunia masakini. Soalnya, filem kita sampai bila lagi mahu hipokrit, kononnya malu untuk menyebut “fuck”, walhal realitinya menjadi sebutan harian. (Kau tak sebut? Fuck you laa brader.)

Perkara kedua yang seronok lagi tentang skrip filem ini ialah elemen splaterstik yang diserapkan, yang sangat penting dalam filem gore sebegini. Tanpa pretensi, mengada-ngada, malah Omar Khan tahu di mana, bila komedi itu patut diserapkan (rujuk: parodi Maknyah yang datang menggoda mereka secara tiba-tiba sewaktu Van mereka terhenti – oh aku gelak gila-gila kerana belum ada lagi filem horror menjukstapos elemen maknyah seingat aku). Dan runut alunan tabla seakan memberikan debaran sekaligus lawak gelap yang menjadi-jadi.

Pun begitu, di sini jelas, Omar Khan adalah peminat Horror sejati (khususnya subgenre Zombie, Supernatural dan Slasher), apabila salah seorang watak dalam filem ini merupakan peminat filem horror (lakonannya menggegarkan). Malah, filem ini dilihat sebagai komentar sosial, secara sinikal, menyindir kebobrokan institusi pemerintahan serta satira terhadap prejudis radikal keagamaan (watak villain “burkaman” itu adalah sindiran – oh dia sangat brutal). Juga menyingkap krisis pencemaran air Pakistan yang kritikal, termasuk isu konsumerisme (oh itu pokok utama point filem zombie bukan?). Itu yang aku sedar.

Tahap gorifikasi, juga violence, serius membuatkan aku cemburu, meskipun aku bukan pembikin filem tempatan, tetapi mengenangkan nasib filem horror Malaysia di arena antarabangsa, selagi had pengklasifikasian kita belum mencapai standard dunia. Apa jadahnya rating 18SG, kalau itu ini begitu begini tidak boleh? Adakah 18 tahun kita belum lagi mencapai standard maturiti ‘penuh’ untuk membezakan fiksi dengan realiti? (ok ini dah berbuih mulut aku cakap sejak awal dulu, malas lagi dah).

Apapun, Zibahkhana adalah sebuah filem yang agak bermutu (dalam idiom horror-splatter, lagi-lagi ia dibikin sepenuhnya di Pakistan), irespektif pengulangan tema serta cedukan (anggapkan sahaja referens), malah Pakistan sudahpun memasukkan nama mereka ke dalam “United Nation of Zombiehood”. Disyorkan sepenuhnya kepada kau orang yang ingin melihat filem zombie-slasher luar dari Hollywood dibikin. Bawa bersama keseronokan itu dan jangan ambil serius dengan plotnya.



*jahat & kotor - apabila di"haram"kan dari dilayari di pejabat Fadz. Sampaikan salam "Fuck You" untuk IT administrator kau, dengan ucapan "Tok amereka la ban2 nih". Haha.

Mari Belajar ABC... of Horror

Masters of Horror - The Ultimate Shockumentary Collection

Ok, baru selesai tonton. Aku teruja. Tapi yang paling ketara ialah malu. Ya, kerana aku sebelum ini sibuk menjulang modern-horror, bercakap tentang originaliti, itu-ini, tanpa mengambil kira pembikin horror klasik (banyak lagi filem klasik, terutamanya dari garapan mendiang Mario Bava yang belum aku tonton). Aku sibuk memuji para pembikin baru (modern-horror) sedangkan mereka semua itu ibarat cermin imbasan kepada para veteran horror ini.

DVD shokumentari yang diterbitkan pada tahun 2000 ini tidak ada kena mengena dengan kompilasi Masters of Horror (2005) ciptaan Mick Garris. Ia dikeluarkan 5 tahun sebelum. DVD ini adalah satu tribute terhadap 3 pembikin filem iaitu Argento-Bava-Carpenter = ABC of Horror Maestros lalu mendokumentasikan falsafah serta segala temuramah serta memuatkan beberapa klip-klip hebat dari beberapa filem mereka.

Baik, aku akan ceritakan satu-persatu untuk dikongsi.

Dario Argento – An Eye for Horror

Menonton segmen pendek (berdurasi 50 min) seolah-olah menceritakan segala yang kita perlu tahu tentang dirinya. Sangat informatif. Di sini, aku senaraikan beberapa faktor yang aku baru tahu dan kau orang juga patut tahu tentangnya:-

1) Dario Argento memulakan karier sebagai Pengkritik Filem.
2) Filem Suspiria adalah Top 3 pilihan John Carpenter dan George A. Romero, dan menjadi filem paling influential buat filem horror seluruh dunia.
3) Beliau tidak pernah sukakan aktor/aktres. Sehinggakan anaknya Asia Argento (yang juga seorang aktres) tidak pernah diakuinya sebagai seorang aktres.
4) Seorang pembikin yang langsung tidak menitikberatkan lakonan (menyerah bulat-bulat pada pelakonnya), tetapi lebih menumpukan angle atau pergerakan kamera. Baginya, teknik kamera adalah nyawa filem (feel atau atmosferik horror akan terbentuk).
5) Tak suka apabila diberi jolokan "European’s Hithcock". Menegaskan bahawa beliau tidak pernah menjadikan Hitchcock sebagai referens karyanya. Beliau adalah Argento dan ingin dikenali sebagai Argento (tipikal euro huh?).
6) Menjadi pujaan Alice Cooper.
7) Menafikan tuduhan eksploitasi wanita dalam filem-filemnya (apabila majoriti mangsa bunuh ialah wanita). Sentiasa bertegas bahawa ada juga beberapa mangsa lelaki dalam filemnya. Bukan semua wanita.
8) Pernah berkolaborasi bersama George A. Romero dalam beberapa filem.
9) Family-oriented. Lebih suka filemnya diurus dan diterbitkan sendiri oleh kalangan keluarganya.

Sebenarnya, banyak lagi perkara lain yang aku sedar. Antaranya, teknik torture menggunakan dawai yang digarap Takashi Miike dalam Audition adalah referens langsung filem Trauma (1993), menjadi pembikin groundbreaking sinema ekstrim Itali melalui brutalifikasi serta gorifikasi, manakala Suspiria pula dijulang sebagai “The Most Beautiful Horror Film Ever Made” dan diakui beberapa pembikin dan pelakon horror lain yang ditemuramah dalam dokumentari ini.

Selepas menonton segmen ini, aku menjadi lebih berganda cemburu melihat foto Amir Muhammad bersama Dario Argento.

Segmen seterusnya.

Mario Bava – Maestro of The Macabre

Aku percaya, ramai yang tak kenal nama ini. Ya, kerana riwayat pembikin filem ini sudahpun berakhir pada tahun 1980. Beliau adalah pembikin klasik Itali. Penglibatannya dalam sinema Itali tidak hanya terhad dalam genre Horror. Tetapi, nama beliau lebih mesra dikalangan peminat horror.

Sebetulnya, segmen ini agak sedikit membosankan. Agak mendatar (mungkin aku diterujakan terlebih dahulu dengan Argento?). Tetapi masih tetap informatif. Menontonnya buat aku kenal lebih spesifik lagi akan pembikin ini.

Terus-terang, banyak filemnya yang aku belum tonton. Seingat aku barangkali cuma satu atau dua, iaitu Black Sabbath dan Diabolik – itupun waktu aku masih kecil (80an) dan tak kenal apa-apa selain takut melihat imej beberapa lelaki gothik bertutup kepala melakukan ritual seorang wanita yang diikat lalu dibakar.

Filem Planet of The Vampires (1965) adalah satu contoh filem yang menjadi referens langsung filem Alien (1979) karya Ridley Scott (hebat diperkatakan bahawa Ridley Scott sebenarnya menciplak filem ini, istilah ciplak dilabelkan kerana Ridley langsung tidak mengaitkan ataupun memberi homage filem tersebut). Ini buat aku keliru, kerana setahu aku, Alien adalah ciptaan asli Hollywood. Rupanya tidak.

Tim Burton (Sleepy Hollow) dan Joe Dante (Gremlins, The Howling, Screwfly Solutions) iaitu salah seorang pembikin modern-horror adalah peminat sejati Mario Bava. Ada beberapa segmen temuramah beliau turut diselitkan. George A. Romero dan John Carpenter serta beberapa pengkritik filem juga terlibat memberikan pandangan mereka terhadap Mario Bava.

Seperkara lagi ialah, Bava merupakan orang yang bertanggungjawab mencetus erotisme ke dalam horror. Banyak klip yang dipertontonkan menimbulkan keghairahan aku untuk mencari DVDnya (haha).

Akhir kata, pembikin underrated ini adalah referens besar pembikin masakini, cuma tidak banyak diwar-warkan tentangnya.

Okay, habis kisah Bava, kita ke segmen terakhir.

John Carpenter – Fear is Just The Beginning

Kalau nama gigantik ini tak familiar buat kau, tak usah kau mengaku sebagai peminat horror, pathetik dan kau boleh blah. Ini antara nama penting sinema horror dunia. Nama yang bertanggungjawab, yang banyak menguatkan dan menaikkan semula sinema horror Hollywood ke mata dunia (oh selepas Tobe Hooper membawa pembaharuan subgenre pos-moden slasher selepas era Hitchcock).

Untuk John Carpenter, sepertimana Dario Argento, aku juga akan menyenaraikan beberapa faktor yang aku baru tahu dan kau orang juga patut tahu tentang beliau:-

1) Karier asal beliau adalah pemuzik dan komposer, tetapi jangan keliru kerana beliau tidak ada kena-mengena dengan The Carpenters.
2) Filem Halloween sebenarnya merupakan filem bajet keluaran beliau yang cuma bermodalkan USD 300,000, akhirnya mendapat pulangan kasar sebanyak USD 75 juta.
3) Rob Zombie adalah peminat besar John Carpenter. Ironinya, Rob juga asalnya seorang pemuzik yang bertukar karier sebagai pembikin filem.
4) Kata George A. Romero dalam temuramahnya, Halloween ialah sebuah filem horror yang hampir seratus persen sempurna dari segala sudut. Dari struktur plot, sinematografi hinggalah ke watak-wataknya. Paling unik dan menjadi ialah latar muziknya yang juga dikompos sendiri oleh Carpenter. Dan Halloween adalah filem paling influential untuk subgenre ini.
5) The Thing adalah filem yang paling mendapat reaksi negatif audiens asalnya, berikutan keekstriman serta gorifikasi yang tinggi dipaparkan. Akibat terpengaruh dengan emosi, John Carpenter akhirnya membikin filem yang lebih ‘soft’ horrornya, iaitu Christine (1983) (kolaborasi pertama beliau bersama Stephen King) seterusnya filem sci-fi Starman (1984), filem komedi gelap Big Trouble in Little China (1986) (Aku masih ingat poster filem ini menjadi hiasan bilik aku waktu aku kecil dulu, dan aku sangat suka akan watak cool Kurt Russell). Namun, beliau kembali dengan gore melalui filem They live! (sebuah homage Invasion of Body Snatchers yang lebih witty).
6) Orang yang bertanggungjawab membawa Jamie Lee Curtis menjadi terkenal.
7) Ini kata aku : “Albert Einstein of Horror” – kerana beliau ada iras Einstein – tak percaya kau boleh lihat sendiri fotonya.

Ok, itu saja serba-sedikit yang aku boleh kongsi dengan kau orang. Ia sebagai apresiasi terhadap para pembikin horror ini. Rekomendasi tinggi untuk ditonton dan ditelaah bagi mereka (orang tempatan) yang bercita-cita untuk menulis skrip mahupun membikin filem seram.

Dan DVD ini adalah satu introduksi yang efektif dalam method “Mari Belajar Mengenal ABC... of Horror”, semestinya.

Imej "Horror" Pertama dalam Sejarah Sinema Dunia

Ok, ini sebagai menyambung serba-sedikit perbincangan Kenapa Horror? yang pernah aku tulis sebelum ini. Sila perhatikan imej di bawah:



Atau, kau boleh terus tonton video nya :




Tiada apa-apa bukan?

Baik, tiada jelmaan hantu atau jembalang, mahupun imej grafik ekstrim (manusia atau kucing yang comel kena gilis dek keretapi itu). Tidak ada.

Jadi, pesan aku jangan susahkan diri untuk ulang tonton 18 kali.

Sebenarnya, futej ini dikatakan video atau filem pertama yang ‘berjaya’ (tanpa intensi) membuatkan audiens lari bertempiaran keluar dari panggung terjerit-jerit secara histerik. Kenapa?

Kerana mereka percaya keretapi itu akan keluar dari layar lebar lalu masuk merempuh mereka. Dikatakan ini adalah imej “horror” pertama dan terpenting dalam sejarah sinema dunia. Maka,ia memperjelaskan ‘kuasa’ medium filem ke atas reaksi dan intepretasi audiens.

Filem terawal ini dibikin oleh adik-beradik Auguste dan Louis Lumière pada tahun 1896, diberi judul Arrival of a Train at La Ciotat. Mereka adalah perintis sinema dunia.

Jadi, point aku di sini ialah kalaulah ada orang bertanya tentang (imej) apakah yang pertama paling 'horror' lagi menakutkan khalayak dalam filem? Jawapannya kau dah tahu, iaini bukanlah hantu, zombie, drakula, vampir mahupun monster.

Arrival of a Train at La Ciotat (1896) @ imdb.com

Lagi Tiga Filem

Okay, aku baru lepas habis marathon sembilan (9) buah filem berturut-turut tadi. Ya, sudah tentu aku penat. Tambah penat lagi bila aku tak tahu apa dan macamana nak aku tulis. Mana yang patut aku tulis dulu, mana yang boleh ditangguhkan atau barangkali yang boleh aku lupakan saja.

TAK, sebenarnya aku MAIN-MAIN. Sesekali-dua berseloroh. Aku belum hilang akal lagi untuk marathon filem sampai banyak itu sekaligus. Maksimum kederat aku barangkali 3 buah filem sahaja. Tapi aku tahu kau orang percaya jugak kalau aku sungguh-sungguh sekalipun.

Ok, kita lupakan semua karutan itu. Aku mulakan dengan filem pertama yang lebih mainstream sifatnya.

Untraceable (2008)



Dengan berbekalkan sedikit informasi dari imdb, aku menonton filem ini. Semuanya gara-gara Diane Lane. Aku suka wanita ini sejak aku tonton Unfaithful. Dia cemerlang dalam filem itu. Hangat, lebih-lebih lagi menjadi isteri curang. Untuk filem ini, tidak. Dia biasa saja. Mungkin kerana status janda FBI yang dibawanya – tiada intimasi atau seksual tense dalam wataknya.

Tema pembunuh bersiri di alam siber ini bukanlah yang pertama kali pernah aku tonton. Jadi ia bukanlah suatu yang baru sebetulnya untuk aku. Ini kerana sebelum ini, aku sudahpun diteruja melalui filem Feed (2006) serta Rhotenburg a.k.a Grimm Love (2006) (Fear Dot Com terlalu bodoh dan tak kena untuk aku beri contoh di sini). Ia sebuah hipotesis serupa, cuma kisah yang digarap berbeza. Masih formulaik.

Killwithme.com itu kalau digelintar sekalipun di internet, tidak membawa erti apa-apa walaupun hakikatnya ia wujud (laman itu diwujudkan Sony Pictures khusus untuk filem ini - ya, ada moral yang cuba disampaikan di laman itu).

Jadi, filem ini tidaklah segah mana kalau dibandingkan kedua-duanya. Tetapi ada satu atau dua sekuens yang sangat baik dibikin – lihat bagaimana futej suicide (yang sungguh ngeri) itu dipertontonkan umum oleh media – sangat signifikan untuk filem ini, kerana jika futej shocking itu tidak ada (ditunjukkan), maka lubang besar plotnya pasti tidak dapat dilitupi lagi. Seperkara lagi ialah formula gaya SAW yang dibuat, agak decent, cuma tidak cukup rempah-ratusnya. Lalu filem ini bisa kita lupakan begitu saja.

Otis (2008)



Ini adalah filem bertema "captivity" (biasanya melibatkan ‘drama’ penculik dengan mangsanya) seperti filem Cellar Door (2007), Captivity (2007) serta P2 (2007) yang aku tonton sebelum ini. Biasanya, tema sebegini lebih serius pembawakannya, tetapi filem ini ‘keluar’ dari keseriusan itu, lalu ‘masuk’ menjadi sebuah versi humor yang gelap tetapi, ironinya ia tetap masih serius. Ya, aku serius.

Struktur plotnya senang – Si ‘jahat’ menculik gadis – Detensi – Gadis terlepas – Lari – Famili gadis berang – Famili gadis balas dendam – Torture (brutalifikasi/gorifikasi di sini hebat) – Rupa-rupanya tersalah Orang – Fucked up. Tetapi macam aku cakap, walaupun splatstik, tetapi ‘ketegangan’ tetap timbul kerana ia distruktur dengan baik, terutamanya sewaktu episod revenge itu.

Kelakar, bangang, agak ofensif tetapi masih gelap satira-sosialnya (satu sindiran apabila ibu bapa menjadi medium contoh terbaik anak-anak dalam menggunakan kata ganti “fuck”).

Apapun, aku suka lagu di kredit penutupnya. Sebuah komedi 'cult' yang lebih baik dari filem komedi konformis.

Vikaren (The Substitute) (2008)



Untuk komedi-horror yang paling gelap lucunya tanpa perlu ‘memaksa-maksa’, inilah tontonan terbaik aku untuk tahun ini. (ironinya yang terbaik masih filem luar dari kepompong hollywood).

Dari pembikin Ole Bornedal, Nightwatch (1994), produksi Denmark ini sangat memikat. Walaupun konsepnya lebih ke arah fiksi sains, namun feel serta kesan atmosferik horror itu sangat segar, berjaya membentuk sepenuhnya witty dan keseronokan di segenap ruang legar ceritanya.

Tentang sekumpulan kanak-kanak sekolah (mengambil referens Faculty) yang mendapat guru wanita gantian baru yang misterius, celupar, ganas dan apa saja. Lebih parah, apabila mereka mendapat tahu ‘siapa’ sebenar guru itu. Lalu, secara sinikalnya filem ini menyindir sifat mak bapak yang selalu tak ambil peduli tuduhan, protes anak-anak mereka (oh zaman persekolahan memang penuh fantasi, delusi lagi absurdisme, bukan?).

Ia sebuah filem seronok. Rekomendasi tinggi untuk tontonan buat kau orang yang belum atau ragu-ragu (oh jangan peduli cover DVDnya yang jelek, kerana tiada sebarang hantu atau elemen supernatural dalam filem ini). Pesan aku pada yang belum, sila tonton versi (audio) Denmark yang asal, bukan yang sudah dialihsuara (English). Versi original lebih feel, penuh 'semangat', terutama kehebatan karakter pro dan antagonisnya.

Oh, dan lagu di kredit penutupnya lebih hebat dari filem di atas.

Eden Lake (2008) - Bukan Kisah Buaya ataupun Raksasa

Kalau tak kerana rebiu positif Fangoria, filem ini aku tak ambil peduli langsung berikutan sangsi yang menyelubungi kerana kejelekkan judulnya "Eden Lake" – bunyinya seakan rip-off "Crystal Lake" dalam Friday The 13th bukan? (tambahan lagi rasa kesal aku kerana kebodohan filem Return to Sleepaway Camp yang aku tonton baru-baru ini).

Tidak. Aku salah. Filem (produksi British) ini agak mengejutkan sekaligus tidak menghampakan langsung buat aku, dan aku percaya buat kau orang juga sebagai penggila (sebetulnya tidak gila) subgenre torture slasher-porno di luar sana. Serius, ia bagus dari sudut intensiti, brutalifikasi, sinematografi yang beremosi, skrip yang solid serta struktur perjalanan plotnya (pacing) yang edgy dan paling gempak ialah di konklusinya yang tidak pernah sama sekali kau tonton gaya sebegitu di’sudah’kan (walaupun tidak 'mudah') dalam filem slasher – serius, ia buat aku tergamam seketika.

Justeru tak hairanlah kenapa Fangoria menjulangnya tinggi-tinggi. Cuma barangkali ada beberapa idea yang dicedok lalu dikitar semula James Watkins (mamat ini dalam pos-produksi The Descent 2) dari beberapa filem sebelum ini (rujuk Wilderness, Broken, paling ketara ialah Frontiers) tapi tetap aku tidak ada masalah dengan itu semua asal filem ini tidak mencedok membabi-buta atau suka-suka dia.

Mesej sosial itu ada apabila filem ini menyindir secara terbuka akan kelalaian ibu bapa dalam mendidik anak serta membangkitkan isu bagaimana justifikasi sosial ditangani terhadap remaja bermasalah. Watkins tampak sedar akan batasan itu dan malahan menggunakan sebaiknya segala elemen yang ada secara semulajadi (maka ia berhasil dalam membentuk ketegangan asli untuk edge-on-the-seat survival-horror).

Untuk konklusi, aku tak mahu sentuh banyak kerana petikan quote dari Fangoria itu sudah cukup sesuai sebagai gestikulasi aku untuk kau orang mencubanya. Oh dan jangan harapkan apa-apa kerana ia ‘keluar’ dari hukum-hakam filem-filem konvensi slasher. (Maksudnya konklusi ‘buruk’ sekaligus menjadikan ia bagus... dapat?)

Splinter (2008) – Homej filem-filem "creature" 80an

Nota awal (yang agak panjang) : Minggu sudah, di laman Facebook, aku ada buka satu Group : Saya Suka Filem Seram. Terima kasih aku ucapkan kepada semua yang (sudi) masuk serta, walaupun aku percaya masih ramai yang tak faham sepenuhnya akan takrif "Filem Seram" itu. Serius, ramai yang selalu melabel (atau sebenarnya menghukum) filem seram itu sebagai filem hantu, mistik dan sebagainya. Itu takrif sempit.

Dalam kata sifat bahasa Melayu, seram itu sinonim kepada dahsyat, fobia, gerun, ngeri, remang, takut. Manakala "Filem Seram" atau genre seram itu (yang dipetik dari Wikipedia) membawa maksud "...filem/fiksi yang dicipta khas untuk mencungkil perasaan seram, jijik atau ketakutan daripada penonton. Dalam plot filem seram, semangat-semangat jahat, kejadian ngeri, ataupun wataknya sendiri yang bersifat jahat, merupakan elemen kebiasaan dalam dunianya".

Jadi, jangan anggap judul grup Saya Suka Filem Seram itu hanya terhad kepada filem hantu yang seram. Percayalah, sekalipun kalau kucing kesayangan anda dibunuh kejam oleh anjing gila dibelakang rumah, lalu anda mengambil kamera dan merakamkan berapa shot, sambil mendekonstruk sedikit runut bunyi (seram atau melankolik), maka anda sudahpun membikin sebuah filem (video) seram (yang beremosi barangkali). Ia semudah itu tanpa perlu memasukkan satu babak kucing anda hidup kembali.

(Sebenarnya aku juga tak gemar dengan nama "filem seram" itu, sebab tak dapat aku bayangkan kalau aku tiba-tiba bertanya pada kawan aku : “Kau tengok filem seram tak?” Betul skema dan hodoh sekali bunyinya. Aku lebih senang menggunakan "Horror", secara vivid mahupun figuratif).

Ok, berbalik kepada topik asal : Untuk kategori filem "creature" paling horror & kool tahun ini, Splinter adalah pemenangnya.

Sebenarnya, filem ini memberi sebuah makna atau terma baru subgenre "horror-creature". Walaupun premis filem ini agak kecil, kadang-kadang feel B-Movie itu ada, tapi serius, kau tak akan terasa itu semua. Sedikit ketara (oleh sebab minimal bajetnya), tetapi plot filem ini sangat bagus, segar & original dan punya pace yang pantas kerana pembikinnya tak mahu buang masa dengan apa jua leretan, cecehan yang tak perlu dalam filem horror sebegini.

Toby Wilkins tahu bagaimana membentuk tension audiens tanpa eksagerasi. Maka segalanya tampak menjadi, realistik oleh kerana fokus karakter melalui interaksi humanisme dalam watak-watak patetik di dalamnya.

Seronok, apabila filem ini memberi homej besar terhadap John Carpenter filem The Thing (1982), seekor binatang membunuh manusia (kebarangkalian besar anjing) dipembukaannya. Juga homej Oliver Stone untuk filem The Hand (1981) (genre horror merupakan penglibatan awal Oliver Stone dalam dunia filem, seperti juga Sam Raimi, Peter Jackson, James Cameron (Piranha 2 : Flying Killers (1981)) dan lain-lain), juga referens filem The Mist (2007) (sekumpulan manusia terperangkap di kedai) sambil meneruskan tema filem creature yang dibawa Slither (2006), lalu diadun menjadi sebuah subgenre monster/creature villain baru yang paling getir, (memetik kembali definisi filem seram di atas) : "jijik dan mencungkil perasaan seram", untuk tahun 2008 ini. (Oh dan tanpa sebarang hantu).

Death of A Ghost Hunter (2007) - Sebuah "Fuck You" Untuk Golongan Skeptisme

Seperkara yang baik dalam filem ini (atau mana-mana filem sekalipun) ialah apabila selesai saja menontonnya, kau akan bergegas ke komputer, mencari (menggugel atau mewiki) beberapa real-life karakter yang difragmentasikan dalam filem tersebut. Ironinya, nama-nama itu wujud, tetapi haprak, langsung tak ada kena mengena dengan apa yang aku tonton sebelumnya.

Pendeknya, filem itu masih kekal kefiksiannya.

Tapi ini bukan bermaksud aku tertipu, tetapi kesan langsung, ‘feel’ serta reaksi yang wujud hasil dari tontonan itu. Pembikinnya takkan ambil peduli, kalau dilabel sebagai penipu besar sekalipun. Sudah terang lagi bersuluh. Menipu dalam filem tak apa. Kalau kau percaya, bermakna (sekurang-kurangnya) pembikinnya telah sukses. Sukses dalam konteks atmosfera ‘true-horror’nya.

Baik, filem ini adalah tentang investigasi paranormal (ya, macam slot siri Seekers, Entiti yang kau suka tu). Tetapi ia digarap separa filem dan dokumentari (lalu menjadi dokufilem). Konklusinya sangat baik dan menghantui. Ada justifikasi moral. Sebenarnya, ada sesuatu yang aku belajar tentangnya, iaitu investigasi paranormal ini wujud kerana terbahaginya dua kelompok iaitu :

Pertama, ialah wujudnya golongan “Believers” = maksudnya, kau orang yang percaya aktiviti paranormal ini wujud tanpa perlu sebarang siasatan atau eksperimen untuk mengsahihkannya. Syaitan & jin (benda ghaib) itu memang wujud. Pada mereka, kerja pencarian itu sia-sia. Nokhtah.

Keduanya ialah “Skepticism” = Golongan inilah yang sebenarnya banyak terlibat dalam eksperimental ini (dan penonton juga terasa tempiasnya). Golongan ini duduk di posisi antara percaya atau tidak, sambil menanti bukti-bukti sahih (visual, audio dan sebagainya). Mereka tidak akan putus asa sampai bila-bila.

Sebenarnya filem ini memberikan sebuah “Fuck You” yang besar terhadap golongan kedua ini (rujuk kembali judulnya). Kenapa? (aku jawab dengan dengan parodi line yang selalu kau baca dalam ulasan filem di akhbar) = 'Jangan lupa saksikannya sendiri!'.

Let The Right One In (2008) - Filem Vampir tentang Kasih

Ini adalah versi 30 Days of Night yang lebih poignan serta moving. Dan ia adalah tontonan horror terbaik aku setakat tahun ini.

Filem ini bergerak dalam struktur linear (gaya naratif klasik yang TAK berlapis-lapis dan berulang-alik, yang menjadi trend pembikin sekarang). Kisahnya mudah, merangkum 3 karakter, iaitu tentang pengorbanan seorang bapa yang terpaksa menjadi pembunuh, oleh kerana tabiat luarbiasa anaknya yang masih kecil - Eli yang melankoli, solitari dan misteri kerana sukakan darah – (ya, beliau makhluk Vampir (vampire) – dari mana usulnya tidak penting), serta kisah hubungan Eli itu sendiri dengan Oskar, boy-next-door yang ironisnya, juga melankoli kerana sering dibuli di sekolah.

Ketiga-tiga karakter ini didekonstruk Tomas Alfredson (dari adaptasi novel John Ajvide Lindqvist), dengan begitu sempurna sekali. Ia berjaya membentuk segala apa yang aku mahukan dalam sebuah tema horror-bittersweet, kasih sayang, dijukstaposisikan dengan darah, keganasan (gorifikasi filem ini agak tinggi) dan imortaliti (mengingatkan langsung aku akan filem Cronos suatu masa dahulu garapan Guillermo Del Toro).

Filem produksi negara Sweden (yang terbaik bagi aku setakat ini) juga menyentuh dengan terbuka tentang cinta pertama (first love), mengimbau zaman cinta monyet para audiens, bagaimana ruang sentimental itu sangat hidup, dan pembikinnya amat menitikberatkan simmetri serta ekuilibrium (memberi imbangan baik terhadap jukstaposisi yang aku sebutkan tadi) menjadikan sebuah filem vampire yang ‘segar’ (refreshing), beremosi lantas menyilau kembali ‘cahaya’ kesuraman subgenre ini semenjak garapan Francis Ford Copolla dalam Dracula (1992) termasuk Pan's Labyrinth (2006) dua tahun sudah.

Serius, ia sebuah filem horror bertaraf Oscar. Dan aku sama sekali tidak hairan (jika ianya tercalon) kerana filem ini sudahpun menggondol hampir kesemua anugerah dari pencalonan beberapa Festival Filem (besar) antarabangsa tahun ini.

Untuk peminat horror yang sentimental, ini adalah juadah (darah) kau orang.

The Vanguard (2008) - Simbolisme Manusia di Zaman Gelap

Filem ini bermula dengan visual hitam disusuli nota merangkak naik di skrin (ala Star Wars) lebih kurang sebegini :

"Tahun 2015 : Dunia dah jadi huru-hara (chaos) - sumber minyak dah lenyap akibat perang – makanan tak cukup – Anarki - maka muncul Zaman Gelap (dark age)".

Baik, itu satu gambaran (tak lama tu, cuma lebih kurang 7 tahun lagi). Tapi nanti dulu, sebelum aku lupa, ada nota lain di sini :

"Populasi manusia telah menjangkau had kritikal – saintis mencipta kaedah perubatan – akibatnya kesan songsang – generasi baru manusia bertukar ke spesis yang tak diketahui – batinnya mati tapi hidup – spesis ini dinamakan Biosyns". Pendeknya, Zombie lah.

Itu gambaran apokaliptik plotnya. Ada ‘cerita’ yang menarik dalam plotnya kerana terdapat ramuan filem-filem ini : I Am Legend, 28 Weeks Later dan Dog Soldiers. Sebuah komentari-sosial. Seperti biasa, spesis itu (zombie) adalah metafora hitam, implikasi ketamakan manusia ke atas manusia. Gambaran distopia yang bertujuan untuk menyedarkan dunia akan pentingnya harmoni seraya melaungkan mesej ketidaksignifikan perang/nuklear. Ia sebuah hasrat murni pembikinnya, disamping memberi sebuah nilai hiburan terhadap penonton horror nya seperti aku.

Bagaimanapun, impian pembikinnya tak dapat direalisasikan sepenuhnya ke dalam filem ini. Bukan masalah bajet (serius, aku tak punya masalah dengan filem bajet, kerana aku pernah tonton filem bajet apokaliptik yang jauh lebih menyakitkan fizikal dan mental (maksudnya aku sedaya upaya menahan diri dari menekan butang stop dan eject di remote aku) (rujuk : Day of The Dead 2 – Contagium), tetapi struktur pergerakan (pacing) plotnya, dan itu tak termasuk efek bunyi zombie itu yang sangat-sangat tak perlu sama sekali -patetik. Mungkin make-up agak decent, tapi masih tak mencapai standard yang aku mahukan.

Tentang repititif tema, aku juga tak punya masalah dengan itu, selagi originaliti masih cuba diketengah. Oh ya, ada mesej sinikal terhadap Amerika dari orang (negara) arab (buat julung kalinya filem survivor-apokaliptik zombie yang ada karakter Arab di dalamnya). Filem ini juga punya cita-cita tinggi, walaupun kadang-kadang masih boleh dianggap rip-off.

Dan sebagai nota kaki, aku TAK sarankan untuk geng-geng horror yang aku sayangi di mana jua kau berada (aduh kenapa aku jiwang ni?), untuk hardcore-zombie – tangguh-tangguhkan sahaja, tapi kalau memang kau dah tak ada filem lagi, suka hati.