Gunung berapi gergasi ancam Bumi(Petikan dari BH 15/09/03)

LONDON: Ancaman terbesar terhadap makhluk Bumi terbongkar beberapa hari lalu berikutan hasil penyelidikan mendapati sebuah gunung berapi terbesar yang kini hanya menunggu masa untuk meledak.

Gunung berapi itu terletak di sebuah taman negara yang dianggap antara yang terkenal di dunia.

Pakar gunung berapi menyatakan medan seismik itu hanya menunggu masa untuk meletup dan akan menjadi malapetaka terbesar pernah dicatatkan di planet ini, mengatasi malapetaka lain sebelum ini.

Amaran mengenai peristiwa hitam itu muncul seminggu selepas ahli kaji bintang mendakwa satu asteroid sedang menghala ke arah bumi dan dijangka bertembung dengan planet ini pada Mac 2004.

Impak dan gegaran akibat pertembungan itu dikatakan cukup kuat sehingga dapat memusnahkan seluruh hidupan di bumi ini.

Bagaimanapun kini, makhluk Bumi kelihatan menghadapi ancaman yang lebih buruk dalam waktu terdekat. Gunung berani terbesar ini mempunyai kawah sehingga 84.8 kilometer dengan lebarnya mencecah 48 km.

Ia terletak di perut bumi di bawah Taman Yellowstone, Wyoming, Amerika Syarikat.

Jika gunung berapi ini meletup, ia bakal menjadi letupan gunung berapi paling kuat di bumi sejak 73,000 tahun Sebelum Masihi.

Letupan amat kuat itu akan menyebabkan lahar batu panas terpelanting sehingga beberapa kilometer ke atmosfera.

Daratan di dunia pula akan dilimpahi lautan lahar panas, berserta dengan awan debu besar yang dapat menghalang seluruh muka bumi daripada pancaran
matahari. Keadaan itu menyebabkan suhu dunia menjadi tidak tentu hala.

Pakar gunung berapi sudah lama mengetahui mengenai potensi dan bahaya letupan gunung berapi ini.

Selepas gunung berapi ini meletup, planet ini akan musnah sama seperti keadaan tempat yang diserang dengan bom nuklear musim sejuk (nuclear winter).

Semua hidupan akan menghadapi apa yang katakan tempoh mustahil untuk terus hidup kerana hujan asid akan melanda dunia.

Amaran terbaru mengenai letupan gunung berapi itu muncul selepas Profesor Bill McGuuire dari Pusat Penyelidikan Benfield Greig Hazard, Kolej Universiti di London, mendedahkan perkara ini.

Beliau berkata, kebiasaannya setiap 600,000 tahun, gunung berapi Yellowstone akan meletup. Letupan terakhir adalah pada 640,000 tahun lalu.

Oleh itu, letupan kali ini sudah lama tertangguh dan hanya menunggu masa.

"Sukar untuk meramalkan apa yang akan terjadi jika ia meletup. Apa yang pasti ia adalah malapetaka terbesar sehingga menyebabkan batu panas terhumban sehingga 48 kilometer ke atmosfera."

"Satu ribu kilometer padu lahar akan memancut dari gunung berapi itu, cukup untuk menenggelamkan seluruh Amerika dengan sekurang-kurangnya kedalaman 12.5 sentimeter," katanya.

Gunung berapi Yellowstone hanya dikenal pasti 35 tahun lalu apabila imejnya dikesan oleh satelit. Pada musim panas ini, ahli gunung berapi mengesan pergerakan kuat di bawah bumi di taman itu dan satu gempa bumi kecil berlaku hanya 14.4 kilometer ke selatan Yellowstone.

Pada Julai lalu, satu bahagian di taman negara itu ditutup selepas berlaku peningkatan pancutan wap panas. Kali terakhir bumi mengalami letupan gunung berapi yang kuat adalah di kawasan berhampiran Sumatera, 75,000 tahun lalu.

Pakar menyatakan, kesan letupan gunung berapi di Sumatera itu hampir memusnahkan seluruh manusiawi dengan jumlah penduduk di Eropah ketika itu, susut kepada hanya beberapa ribu orang.

Penemuan terbaru yang mengejutkan ini muncul selepas pakar pada awal tahun ini mendedahkan sebahagian daripada gunung berapi yang sebelum ini dianggap sebagai tidak aktif, sebenarnya masih aktif.

Penyelidik terkejut dengan penemuan bahawa bumi masih bergerak di bawah empat gunung berapi di Amerika Selatan, meskipun sebelum ini, gunung berapi itu sudah disahkan tidak lagi aktif.

(Email sumbangan Saudara Ephol)

Apa pula pendapat anda? Katakan apa yang hendak diperkatakan...